Data:21 de Dezembro de 2022
As cidades sem carros estão a tornar-se uma realidade - e muitos poderão ver isso como uma coisa boa, especialmente tendo em conta o aumento acentuado da DPOC, da asma e de outras doenças pulmonares ou respiratórias causadas pela poluição do ar.
Mas uma cidade sem carros não é um confinamento urbano ou o que agora se está a tornar conhecido como um "confinamento climático", tendo este último um impacto muito mais profundo nas liberdades civis. As ondas de rádio, especialmente as mais alternativas, têm sido inundadas com a notícia de que a cidade inglesa de Oxford está a planear um confinamento inspirado nas alterações climáticas.
É também uma ideia que está a ser apoiada por ninguém menos do que o Fórum Económico Mundial, amplamente reconhecido como um dos mais influentes grupos de reflexão que impulsionam a mudança para Estados cada vez mais autoritários.
Dado o debate aceso, as suas potenciais implicações em termos de autoritarismo e o facto de, aparentemente, os ânimos se terem exaltado de tal forma que a BBC afirma terem sido feitas ameaças de morte aos vereadores que estão por detrás dos planos, decidimos analisar mais aprofundadamente o que se poderá estar a passar na terra natal de Stephen Hawking.
A escavação...
Os planeadores anti-automóvel, que se concentram na redução da poluição atmosférica e que pretendem reduzir as viagens de carro na cidade inglesa de Oxford, como parte dos esforços para reduzir as emissões, estão a encontrar uma oposição feroz, uma vez que os vereadores são acusados de criar um bloqueio climático. O Conselho já introduziu uma zona de emissões zero que exige que as pessoas paguem para conduzir na zona se o seu carro não estiver classificado como de emissões zero e está agora a planear implementar medidas para reduzir a utilização de automóveis no centro da cidade.
Estes sistemas baseiam-se no conceito de cidade de 15 minutos, introduzido pela primeira vez pelo Prof. Carlos Moreno, que prevê cidades onde os seres humanos se adaptam à cidade e não o contrário. Todas as comodidades a que precisa de aceder serão encontradas a 15 minutos a pé, de bicicleta ou de transportes públicos de casa. Uma ideia que lhe valeu um Prémio Obel em 2021. Um conceito que foi agora adotado pelas cidades C40.
O que é que Oxford está a planear?
O assunto que deu origem a tanta controvérsia é o Plano de Deslocações Central de Oxfordshire, que recebeu luz verde dos vereadores - no meio de uma considerável oposição pública - em 29 de novembro de 2022, apenas três meses depois de ter sido proposto para consulta pública. Os planos foram destacados num post recente no JoNova (mais amplamente divulgado no sítio Web "Watts Up With That?") que proclamava que os planos equivaliam a "bloqueios climáticos" que limitam severamente a liberdade de circulação dos residentes na cidade de Oxford e nas aldeias vizinhas.
A iniciativa faz parte do Plano Local de Transportes e Conectividade do Conselho de Oxford, que estabelece a visão do Conselho para reduzir a utilização de automóveis até 2050, dando prioridade às deslocações a pé, de bicicleta, à partilha de automóveis e à utilização de transportes públicos, a fim de alcançar uma "rede de transportes com zero emissões líquidas até 2040".
A parte mais controversa do plano foi a proposta de instalar seis "filtros" de tráfego para impedir a circulação de automóveis particulares em determinadas rotas, embora os condutores possam solicitar uma autorização que lhes permita utilizar essas rotas até 100 dias por ano. As restrições serão aplicadas através da utilização de um sistema de reconhecimento automático de matrículas (ANPR), já instalado como parte da zona de emissões zero. O regime deverá entrar em vigor no verão de 2023, inicialmente por um período de 6 meses.
Tal é o furor causado por estes planos que o Conselho foi forçado a emitir uma declaração esclarecendo os seus planos actuais.
O facto é que o plano de Oxfordshire não surgiu do nada, faz parte de um modelo global de planeamento urbano, normalmente referido como a "cidade de 15 minutos", que visa reduzir os carros e o tráfego - ao mesmo tempo que restringe drasticamente a liberdade de circulação e aumenta a vigilância. Está a acontecer em cidades de todo o mundo, sendo Paris apenas um exemplo.
A ideia é que as pessoas estejam "fechadas" nos seus bairros a maior parte do tempo, mas que, a 15 minutos a pé ou de bicicleta da sua casa, possam aceder a todas as comodidades consideradas essenciais pelos urbanistas, desde a compra de alimentos, aos cuidados de saúde, aos estudos, até ao acesso a espaços verdes. O automóvel particular, emissor de gases com efeito de estufa e de partículas causadoras de poluição atmosférica e de doenças pulmonares, bem como agente de acidentes de viação, passa a ser o bode expiatório. A par das muitas liberdades que o automóvel particular proporcionou a grande parte da humanidade ao longo do último século.
Não há dúvida de que existe uma pressão crescente por parte de locais de grande influência global para tentar fazer com que a noção de propriedade de um automóvel particular pareça cada vez mais irresponsável. Os planeadores da cidade de Oxfordshire, que enfrentaram uma oposição considerável, barulhenta e por vezes até ameaçadora, provavelmente não faziam ideia de como eram, em certa medida, peões num jogo muito maior de outra pessoa.
Fonte: Dezeen.com
É um declive escorregadio?
Esta questão está no cerne de muitas das grandes questões que enfrentamos atualmente e contribui para um dilema que dificilmente encontrará uma reconciliação por parte da maioria. Até que ponto deve o indivíduo abdicar das suas liberdades pessoais para assegurar o bom funcionamento da comunidade? E deverá a comunidade, ou o Estado, ou um governo global, ter a capacidade de despojar o indivíduo ou as comunidades dos seus direitos e privilégios em nome de um "bem maior"?
Como vimos nos últimos três anos, o problema é que estão a ser impingidos ao público sistemas cada vez mais autoritários, sem que sejam devidamente ponderadas as opções que poderiam obter os mesmos benefícios sem a retirada das liberdades civis. Por exemplo, quando as vacinas contra a Covid-19 foram impingidas ao público, com exceção de alguns antivirais (por exemplo, o remdesivir) que nunca demonstraram ter resultados, as "vacinas" foram colocadas como o único espetáculo da cidade. Foi por isso que o tratamento precoce com nutrientes e medicamentos reutilizados teve de ser encerrado, com comunicações sobre o mesmo censuradas e com os médicos que o apoiavam a serem destituídos das suas licenças médicas.
Há muitas outras formas de tornar as cidades mais limpas e mais seguras para além da criação de "cidades de 15 minutos". Um bom ponto de partida é a criação de excelentes sistemas de transportes públicos e de ciclovias - nenhum dos quais tem sido objeto de uma prioridade ou de um financiamento adequados.
Por isso, sim, o plano da cidade de 15 minutos em Oxford faz certamente, no que nos diz respeito, parte de um declive escorregadio, cujas implicações precisam de ser consideradas com muita cautela. Por exemplo, os esquemas que requerem alterações de conceção, como a construção de novas estradas circulares (ver Canterbury abaixo), podem acabar por aumentar, em vez de reduzir, a utilização do automóvel, uma vez que as pessoas saem de uma zona e entram noutra, criando deslocações muito mais longas do que as que já estão a ser feitas.
Mas há também o lado distópico de tais iniciativas, como parte da fina ponta da cunha da vigilância digital, do crédito social e do controlo estatal. Uma cunha que tenta garantir que não possui (e controla) nada, mas que espera que continue a ser feliz (uma das 8 previsões para a vida em 2030 do Fórum Económico Mundial).
Outras cidades de 15 (ou 20) minutos
No entanto, Oxford não está sozinha nos seus planos. Canterbury, em Kent, também está a planear restringir o acesso de veículos ao centro da cidade, embora o seu esquema exija a construção de uma nova estrada circular para permitir que os residentes entrem e saiam de cinco zonas de vizinhança designadas. Os residentes de cada zona serão impedidos de se deslocarem entre zonas adjacentes através de filtros semelhantes aos propostos em Oxford, a menos que se desloquem através da nova circular externa, a fim de desencorajar a utilização de veículos.
Ipswich também tem os seus próprios planos para criar uma cidade de 15 minutos, tal como o bairro londrino de Newham, na zona leste de Londres.
Noutros locais do mundo, as cidades que estão a ser remodeladas com base na premissa da cidade de 15 minutos incluem Paris, em França, Bogotá, Portland, nos EUA, que está a criar bairros de 20 minutos, bem como Melbourne, na Austrália, que também está a criar bairros de 20 minutos.
Tal como acontece com tantas coisas, a implementação de novos projectos foi acelerada pela covid e pelos bloqueios que lhe estão associados, juntamente com vários outros planos distópicos para "reconstruir melhor".
À primeira vista, a cidade de 15 minutos pode parecer a solução perfeita para lidar com o congestionamento do tráfego e reduzir a poluição mas, e é um grande mas, há muitos que receiam que seja o início de um plano para cozer o sapo lentamente. Comece com a mitigação das "alterações climáticas" e depois passe para políticas cada vez mais coercivas que limitam a capacidade das pessoas de se deslocarem livremente. Acrescente o aumento da vigilância em massa ao estilo do Big Brother e das Smart Cities, em que cada movimento seu é monitorizado através da Internet das Coisas, e as cidades de 15 minutos podem não ser tão inócuas como estão a ser apresentadas.
No vídeo abaixo, o senador australiano Alex Antic partilha um vislumbre do futuro a partir de um parque na cidade de Unley.
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