A espada do stress de dois gumes

Esta semana é a Semana Internacional de Sensibilização para o Stress. Em reconhecimento dos sempre crescentes, e aparentemente esmagadores, fardos que tantos estão a suportar à medida que os sistemas sociais, políticos, económicos e ambientais se tornam cada vez mais instáveis, oferecemos as nossas melhores casas de acolhimento para o ajudar a recentrar-se e a trazer para a sua vida aquilo a que os suecos se referem como "lagom".

O stress afecta-nos a todos, mas nem sempre de forma negativa. Ame-o, deteste-o ou torne-se ambivalente em relação a ele - não podemos escapar-lhe. Mas o problema não é realmente o stress em si, é apenas quando reagimos negativamente ao mesmo que se desenvolvem problemas fisiológicos, mentais e emocionais.

Na verdade, estamos muito bem conectados para lidar com o stress, e é por isso que um pouco dele de vez em quando é bom para nós. É disso que se trata a nossa luta e resposta de voo - é central para a nossa sobrevivência. Mas também é muitas vezes central para o nosso desempenho no nosso óptimo. Ajuda-nos a enfrentar tarefas, a resolver problemas ou a lidar com ameaças. No entanto, é quando os factores de stress continuam a crescer e a continuar ao longo do tempo que passamos de um estado de stress positivo, para um de stress tóxico. Uma condição crónica que é uma das mais prejudiciais para nós durante qualquer período de tempo.

Uma ausência ou deficiência de stress não é necessariamente uma coisa boa para todos os aspectos da nossa saúde. No lado positivo, enquanto as pessoas que experimentam muito pouco stress nas suas vidas parecem menos propensas a desenvolver condições de saúde crónicas, também têm uma pontuação mais baixa nos testes de cognição e são menos propensas a experimentar eventos positivos ou a dar e receber apoio emocional.

Todos podemos aprender com a prática sueca do 'Lagom', que fornece um antídoto muito necessário para o tsunami do stress que estamos agora a enfrentar. Lagom significa 'apenas a quantidade certa' e abraça a arte de viver equilibrado. Um que trabalha activamente para reduzir ou transformar o stress antes que este se torne um problema.

Tornar-se adaptado ao stress

A resposta ao stress evoluiu para aumentar a capacidade dos organismos para lidar com situações que requerem acção ou defesa. Não é uma acção singular, mas sim uma sinfonia complexa de mudanças fisiológicas preparadas para criar um ambiente interno capaz de adaptação e resiliência de modo a assegurar a sobrevivência individual e das espécies. Montar uma resposta a um stressor, ou a múltiplos stressores, é intenso e muito exigente em termos de energia e recursos. Foi apenas concebido para ser de curta duração.

Um inquérito recente a adultos americanos descobriu que mais de um quarto dos inquiridos estão a lutar para funcionar no dia-a-dia porque estão sobrecarregados. É uma tragédia que aproximadamente 1 milhão de americanos faltem ao trabalho todos os dias devido ao stress, enquanto que só no Reino Unido em 2021, mais de três quartos de um milhão de trabalhadores sofreram de stress relacionado com o trabalho, ansiedade ou depressão. A crise do coronavírus tem continuado a amontoar stress sobre stress para tantos em todo o mundo, sendo o stress de sobrevivência um dos mais insidiosos. À medida que os mecanismos de resposta se estreitam juntamente com o alcance adaptativo das pessoas, o impacto é directamente traduzido na saúde e felicidade, reduzindo a qualidade de vida e colocando mais carga sobre os sistemas de saúde falhados.

O stress a longo prazo é perigoso e prejudicial. Pode e tem um impacto significativo nas funções corporais normais e prejudica o funcionamento do sistema imunitário, o que não podemos permitir dado o aumento de agentes patogénicos circulantes actualmente.

Restabelecer o equilíbrio

Somos todos tão diferentes e individuais que não existe uma abordagem de tamanho único para combater o stress. Mas uma coisa de que todos beneficiamos é a paz interior, que nos ajuda a passar de um lugar de adrenalina sustentada, "luta e fuga", actividade simpática do sistema nervoso autonómico (SNA), para a actividade parassimpática, "descanso e digestão" do SNA. Entre os comportamentos ou técnicas bem pesquisados que podem ajudar-nos a fazer a transição para a actividade do ENA parassimpático estão técnicas de respiração ou de atenção, meditação, passar tempo na natureza, ao redor de animais ou com crianças, actividade física ao ar livre suave a moderada, banhos na floresta, ouvir ou tocar música harmoniosa, e comer refeições ao redor de uma mesa ou fogo com os entes queridos.

Em 2021, mesmo o National Institute for Health and Care Excellence (NICE) no Reino Unido, recomendou o uso de uma série de intervenções não-farmacêuticas, que incluíam exercício, cuidado e meditação, antes de serem prescritos medicamentos antidepressivos.

Abaixo estão algumas sugestões e recursos para o ajudar a praticar a sua versão de 'lagom' à medida que equilibra e gere o seu stress:

• Respiração - a prática da respiração é uma das formas mais poderosas de o ajudar a relaxar e a gerir o stress à medida que muda o seu estado de "luta e fuga" para "descanso e digestão" muito rapidamente. Crie uma prática diária de respiração com a prática da respiração soberana de Meleni Aldridge
• Desfrute do tempo na natureza - entrar na natureza é uma forma simples de trazer algum espaço de atenção para a sua vida, que também proporciona uma série de outros benefícios de saúde. Envolva-se na antiga prática japonesa de Shinrin-yoku - os investigadores descobriram que tomar banho na floresta tem uma série de benefícios, incluindo melhorias no humor, ligação à natureza, compaixão e mais consciência ambiental.
• Alimentação atenta - abrande e tome tempo para se sentar e comer a sua comida. Quando estamos stressados, a nossa capacidade de digerir os nossos alimentos e assimilar os nutrientes é reduzida. A alimentação consciente ajuda-nos a trazer a nossa consciência ao que estamos a comer, a reduzir o stress e a ansiedade para que o nosso corpo possa digerir o que comemos correctamente
• Faça uma dieta alimentar integral densa em nutrientes - comer uma gama diversificada de alimentos fornece-nos nutrientes essenciais para nos ajudar a proteger contra a devastação do stress. Também ajuda a estabilizar o açúcar no sangue, apoiar as nossas glândulas supra-renais e sustentar a nossa energia ao longo do dia.
• Aprenda a dizer não! - Tornou-se um agradador de pessoas? Quantas vezes diz sim, quando quer realmente dizer não? Estabelecer limites que funcionem para si e aprender a dizer não ajudá-lo-á a evitar ser subsumido por ainda mais stress
• Cultivar uma atitude positiva, que possa fazer à vida sempre que possível. Isso não significa que não irá experimentar emoções negativas ou situações desafiantes, mas irá ajudá-lo a lidar com as dificuldades e a permanecer no fluxo da sua vida mais facilmente
• Faça pausas regulares - pequenas pausas regulares do seu trabalho ao longo do dia. Mesmo uma pausa de cinco minutos pode ter um efeito positivo
• Mover mais - actividade e movimento, particularmente quando feito no exterior, criam endocanabinóides (hormonas felizes), que elevam o nosso humor e reduzem o impacto das hormonas do stress no nosso corpo
• Dar prioridade ao sono - não dormir correctamente reduz a nossa capacidade de lidar com situações stressantes. Veja as nossas dicas para aproveitar ao máximo o seu tempo de sono aqui, aqui e aqui
• Seja generoso - não importa quão grande ou pequena seja, dar um presente faz tanto o doador como o receptor mais felizes. As prendas também não têm de custar dinheiro. Elogios, palavras amáveis e o seu tempo de audição são preciosos, valiosos e gratuitos!
• Meditação regular - isto pode tomar muitas formas e pode ser tão longo ou curto quanto você desejar. Um estudo recente descobriu que a prática de meditação transcendental (TM) duas vezes por dia durante 3 meses reduziu os níveis de ansiedade e stress nos participantes. Se a MT não é o seu forte, então existem muitas outras formas de meditar - relaxe com a nossa meditação Health Hack
• Pratique a prudência - apenas uma sessão de treino de atenção foi considerada para reduzir significativamente a dor e a auto-conferência negativa
• Qual é o seu hobby? - arranjar tempo para fazer o que gosta tira a sua mente dos problemas diários
• Passe tempo com os seus entes queridos (incluindo animais ou animais de estimação!) - O tempo passado com os entes queridos ajuda-nos a permanecer ligados e não se esqueça de os abraçar para libertar a oxitocina "hormona do amor e da ligação".

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