La "douzaine sale" de PFAS révélée au grand jour

Pourquoi ils sont sales...

AGC Chemicals

À l'origine, il s'agissait d'un producteur de matières premières, d'uréthane, de gaz, de solvants. Depuis janvier 2023, elle a élargi ses attributions aux "sciences de la vie". En 2019, AGC a acquis Molmed, une organisation de thérapie génique et cellulaire en Italie et, plus récemment, une installation commerciale biopharmaceutique au Colorado, anciennement détenue par AstraZeneca, qui est devenue universellement reconnue comme fabricant d'un vaccin problématique à vecteur adénoviral covid. AGC Chemicals offre également des services au secteur de la technologie de l'ARNm. AGC est l'un des principaux producteurs mondiaux de produits chimiques à base de PFAS. Il y a quelques mois à peine, on a découvert que plus de 700 produits chimiques PFAS différents s'échappaient de l'usine de la société située près de Blackpool, au Royaume-Uni, et se déversaient dans la rivière Wyre, dans le Lancashire, une zone de protection marine pour des espèces de poissons essentielles, telles que l'éperlan (poisson-concombre). AGC continue de nier avoir fait quoi que ce soit de mal, insistant sur le fait que l'entreprise a cessé d'utiliser l'APFO. Ces dénégations ne tiennent absolument pas compte du fait que des éthers perfluoroalkyles (un type de PFAS) ont été trouvés dans la rivière, qu'ils sont désormais utilisés pour remplacer le PFOA et qu'ils sont produits en grandes quantités par AGC. AGC a investi 240 millions d'euros dans l'extension de sa capacité de production de polymères fluorés au Japon.

Archroma 

Archroma affirme avoir pour mission "d'améliorer la vie des gens et de respecter la planète". La "voie Archroma" vers un monde durable est décrite comme "sûre, efficace, améliorée. C'est notre nature". Ce qui n'est pas si sûr, c'est l'utilisation massive de PFAS dans les mousses et les vêtements utilisés par les pompiers. Des pompiers américains ont intenté une action en justice contre ces géants des PFAS, y compris Archroma, après avoir constaté qu'ils présentaient des niveaux élevés de ces substances chimiques éternelles et des incidences élevées de cancer. Une étude britannique récente confirme que les pompiers britanniques souffrent d'une surmortalité significative due au cancer par rapport à la population générale, l'exposition aux PFAS et à d'autres produits chimiques étant l'un des mécanismes probables de cette surmortalité.  

Arkema

Entreprise à la mission apparemment noble, Arkema affirme veiller à ce que "ni la santé, ni la sécurité des personnes, ni l'environnement ne soient affectés par ses produits". Paradoxalement, des niveaux élevés de PFAS ont été trouvés dans le sang des habitants de Lyon, où se trouve également une usine Arkema accusée de rejeter chaque année 3,5 tonnes de PFAS concentrés dans le Rhône.

BASF 

Malgré le désir de BASF de "contribuer à un monde meilleur avec une meilleure qualité de vie pour tous", étant donné qu'elle faisait également partie du conglomérat IG Farben dirigé par les nazis, l'entreprise est clairement en train d'échouer. Le site BASF de Ludwigshafen consomme à lui seul plus de gaz naturel que l'ensemble du Danemark ! Sur son site web, BASF ne dit rien sur le coût total de la production de PFAS pour la santé en Europe, qui a été estimé à environ 52-84 milliards d'euros par an, avec des impacts tels que des lésions hépatiques, une baisse de la fertilité et des cancers. Mais BASF peut vraisemblablement compter sur les meilleurs et les plus coûteux avocats de son côté si elle se retrouve devant les tribunaux, étant donné que Blackrock, le plus grand gestionnaire d'actifs au monde, qui continue à financer la déforestation, détient plus de 5% des actions de BASF.

Bayer

La société Bayer, acteur majeur de la chimie et de la pharmacie, issue d'IG Farben, responsable du Zyklon B utilisé dans les chambres à gaz pendant l'Holocauste, est un gros producteur de PFAS. Elle défend également la poursuite de l'utilisation de l'herbicide controversé et le plus répandu, le glyphosate, arguant que "les herbicides à base de glyphosate continueront à jouer un rôle clé en aidant l'agriculture à relever les défis urgents en matière d'environnement et de sécurité alimentaire". De nombreuses études ont maintenant révélé les effets néfastes du glyphosate sur la santé humaine (comme ici). Bayer a également parrainé l'étude Ethoprophos et supprimé les conclusions selon lesquelles certains pesticides ont des effets toxiques sur le développement du cerveau. Ces résultats ont été dissimulés et n'ont pas été communiqués à l'Union européenne. L'approbation de ces produits était basée sur la conclusion erronée qu'il n'y avait pas d'effets sur le comportement, bien que l'étude ait démontré le contraire, et Bayer était parfaitement au courant de cette dissimulation, un phénomène connu sous le nom de "connaissance coupable". Bayer doit actuellement faire face à 154 000 demandes d'indemnisation de la part d'utilisateurs de Roundup (glyphosate) qui attribuent leur cancer au désherbant. Des niveaux élevés de PFAS ont également été trouvés dans son destructeur de moustiques, deux d'entre eux étant liés à des problèmes de santé. Au conseil d'administration de Bayer siège Bill Anderson, PDG de Roche Pharmaceuticals, principal fabricant des tests de dépistage du SRAS-CoV-2 et entreprise accusée d'avoir fraudé le contribuable américain. 

Chemours

Chemour déclare que l'"obsession de la sécurité" fait partie de ses objectifs et de ses valeurs, se proclamant "les plus grands experts au monde sur la façon d'y parvenir". Ces affirmations semblent être invalidées par les efforts déployés par l'entreprise, aux côtés d'autres fabricants, pour s'opposer publiquement à l'introduction d'un projet de proposition visant à restreindre l'utilisation des produits chimiques à base de SPFO dans l'UE. Big Chem justifie sa position en affirmant qu'une interdiction des PFAS affectera l'"économie verte" et la fabrication de véhicules électriques, qui dépend de produits chimiques tels que les polymères fluorés. Cette réaction n'est pas surprenante puisque l'entreprise est l'un des principaux producteurs mondiaux de PFAS et qu'elle tire un quart de son chiffre d'affaires de ces composés.

Daikin

Daikin, un autre gagnant de la "douzaine sale" de PFAS, développe également des fluoromatériaux pour la 5G et la 6G et s'engage à faire progresser les services de communication et les entreprises de la 6G. Son chiffre d'affaires net s'élève à plus de 1,5 milliard de tonnes, avec des ventes en hausse, et elle a récemment investi 1,5 milliard de tonnes dans un centre de technologie et d'innovation, sans se soucier des effets de ces technologies sur les personnes et la planète.

Dongyue

La déclaration du président du groupe Dongyue, qui compare l'entreprise à une montagne, brosse un tableau glorieux : "tant que l'attention portée par Dongyue à la société et au grand public sera omniprésente et sans fin, Dongyue sera éternelle comme une montagne". Il aurait été plus approprié de mentionner que les PFAS sont éternels, d'où leur nom commun de "produits chimiques éternels". Dongyue a été accusée de "jouer avec le système" après avoir demandé à d'autres entreprises de payer pour l'élimination du fluoroforme (=trifluorométhane, un sous-produit toxique de la production de réfrigérants chimiques) en vendant des "crédits carbone". Le fluoroforme est un gaz à effet de serre dont la durée de vie dans l'atmosphère est d'environ 260 ans et qui retient 11 700 fois plus de chaleur que le dioxyde de carbone.

Honeywell

Spécialiste de l'aérospatiale, des technologies du bâtiment et des matériaux, Honeywell a une liste impressionnante de procès à son actif. Les défis qu'elle a dû relever ont peut-être inspiré l'intérêt de l'entreprise pour des horizons plus lointains, notamment son désir d'assurer une "présence durable sur la Lune" et d'exploiter les possibilités "d'exploitation minière et de fabrication". Plus terre à terre, la production de PFAS par Honeywell inclut sa coresponsabilité dans la pollution des cours d'eau, tels que Hoosick Falls, NY, et la contamination des cours d'eau et de la faune en Caroline du Sud. Il y a aussi les cas de rejets accidentels d'hexafluorure d'uranium hautement toxique et radioactif provenant de l'usine de conversion d'uranium d'Honeywell à Metropolis, en Illinois, dont un au début de cette année et un autre en 2014, dont l'entreprise a tenté de minimiser la gravité. La population locale s'inquiète à juste titre du manque de communication et de transparence de l'entreprise. Honeywell est également poursuivie en justice pour avoir sciemment déversé du mercure dans la rivière Turtle pendant de nombreuses années, entraînant l'intoxication de l'eau et l'empoisonnement des poissons, des huîtres et des crabes. Les habitants de la région affirment que "Honeywell a l'habitude de ne pas faire ce qu'il faut pour notre communauté, et oui, cela continue encore aujourd'hui". Tous ces éléments, et bien d'autres encore, font que les déclarations d'Honeywell sur la valeur de la communauté, l'intégrité et le développement durable ne semblent pas très convaincantes.

Merck

Merck n'est pas seulement un géant de la Big Pharma, c'est aussi un producteur majeur de PFAS, ainsi qu'un pionnier de la viande à base de cellules. Ils stigmatisent la consommation de viande au nom de la durabilité, tout en se concentrant uniquement sur les émissions et en ignorant le fait que les sols agricoles sains et riches en matière organique agissent comme des puits de carbone, comme nous l'avons expliqué dans un article précédent. 

Solvay

Solvay s'est donné pour mission de lutter contre le changement climatique, notamment par le biais de sa stratégie One Planet, qui s'inscrit dans le droit fil des objectifs durables des Nations unies (SDG), lesquels n'ont encore atteint aucun de leurs nobles objectifs, qu'il s'agisse de la décarbonisation des économies, de la réduction de la pauvreté dans le monde ou de l'éradication des maladies. One Planet s'est inspiré du programme One Health de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), qui souhaite donner à l'OMS le pouvoir de prendre toutes les décisions relatives à l'environnement, à la santé animale et à la santé humaine par le biais d'une approche monolithique. Nous avons déjà souligné les dangers des approches descendantes et uniformes, comme ici.

Malgré le prétendu altruisme de Solvay, l'entreprise a dû payer près de $393 millions après avoir pollué les réserves d'eau potable du New Jersey avec des PFAS.  

3M

Rares sont ceux qui n'ont pas entendu parler de 3M et qui n'ont même pas utilisé leur célèbre ruban adhésif Scotch ou leurs Post-its. Elle est présentée comme l'une des "entreprises les plus éthiques du monde" (selon The Ethisphere), tout en niant sa responsabilité dans la contamination des sols, des aquifères et d'autres parties de l'environnement, bien qu'elle ait dû accepter de verser 1,5T10,3 milliards sur 10 ans pour "nettoyer" les cours d'eau pollués qui affectent 300 communautés en Caroline du Sud. En outre, en août 2023, 3M a été contrainte de payer plus de $6 milliards pour régler des procès intentés par des militaires et des vétérans qui ont subi des dommages auditifs sur le champ de bataille ou lors d'entraînements en utilisant des bouchons d'oreille défectueux fabriqués par 3M. 3M investit dans son programme éducatif STEM (Science, Technology, Engineering and Maths) conçu pour les écoles afin d'encourager les jeunes à étudier les sciences. Séverine Trouillet, directrice générale de STEM au Royaume-Uni, est enthousiaste à l'idée de "donner à la main-d'œuvre de demain les moyens d'utiliser la technologie comme une force au service du bien", sans doute inspirée par le travail antérieur de Mme Trouillet chez Dassault Systèmes, un leader de l'industrie de l'expérience virtuelle en 3D. 3M prévoit également d'investir $1 milliard d'euros sur 20 ans dans des "engagements environnementaux", notamment dans les "technologies" climatiques, l'automatisation industrielle et les centres de données.