Date : 8 août 2024
Sections du contenu
- ● Pourquoi la génération Z est-elle si déprimée ?
- ● Liens avec le début de la vie
- ● Le blues de la malbouffe
- ● Préparer l'avenir pour la santé mentale de nos enfants
Par Melissa Smith, Chargée de la sensibilisation et de la communication
La tendance à la hausse des problèmes de santé mentale chez les adolescents et les jeunes adultes ne semble pas vouloir s'infléchir. Selon une étude publiée dans le Journal international d'épidémiologie, Les adolescents de la génération Z nés au Royaume-Uni sont près de deux tiers plus susceptibles de souffrir de dépression que ceux nés au début des années quatre-vingt-dix. Ils sont également plus susceptibles d'être en surpoids, de dormir moins et de s'automutiler. En revanche, ils sont moins enclins à s'adonner aux activités traditionnelles de prise de risque telles que le tabagisme, l'activité sexuelle, la consommation d'alcool et de cannabis.
Malheureusement, il ne s'agit pas d'une nouvelle. Il s'agit plutôt d'une bombe à retardement qui est largement ignorée et qui met en danger les enfants et les générations futures.
Pourquoi la génération Z est-elle si déprimée ?
La dépression est mondialement reconnue comme l'une des principales causes de maladie chez les adolescents. Elle s'accompagne d'un risque accru de suicide, de mauvais résultats scolaires et d'interactions sociales difficiles, ainsi que d'une grande variété de comportements à risque. De plus, les effets persistent souvent à l'âge adulte. Le problème est si grave que les prescriptions d'antidépresseurs pour les enfants ont doublé entre 2005 et 2012. Les personnes à la recherche d'une alternative viable aux traitements psychiatriques seront encouragées par l'émergence de la psychiatrie nutritionnelle, qui explore les liens entre l'alimentation et l'humeur et l'impact des différents modes d'alimentation sur la santé mentale. La reconnaissance du fait que les aliments peuvent être plus efficaces que les médicaments est un grand pas dans la bonne direction pour la profession psychiatrique qui est de plus en plus accusée de surdiagnostic et de surmédicalisation.
Le Dr Peter Gøtzsche, cofondateur de Cochrane, a démontré, en s'appuyant sur les meilleures données disponibles, que les médicaments psychiatriques sont la troisième cause de mortalité dans la société occidentale.
Figure : Augmentation en pourcentage de l'incidence de la dépression, de l'obésité et du surpoids chez les adolescents sur une période de dix ans. [Source des données : Pataly P & Gage SH. Int J Epidemiol. 2019, dyz2006].
Malgré l'absence de consensus scientifique, on pense qu'une myriade de facteurs contribue à ces problèmes. Ces facteurs agissent de manière additive ou synergique pour réduire la capacité des adolescents d'aujourd'hui à faire face aux exigences et au stress du monde moderne. Ces facteurs sont les suivants
- Les enfants sont plus le surpoids et l'obésité que jamais auparavant, ce qui semble augmenter le risque de dépression (voir figure).
- Microbiomes intestinaux endommagés (dysbiose) - la santé intestinale est essentielle à la santé cérébrale
- Manque de sommeil - la surstimulation due aux écrans
- Utilisation excessive d'antibiotiques - en particulier dans la petite enfance
- Le site l'obsession des antibactériens l'impact sur la diversité microbienne à l'intérieur et à l'extérieur de l'organisme
- Détournement numérique - c'est la première génération à être complètement immergée dans l'ère technologique
- Modes de vie sédentaires et le manque d'exercice régulier
- Confusion autour de le sentiment d'être soi-même et d'avoir un but (connu sous le nom d'"ikigai" au Japon), le lien social et le sentiment d'appartenance à une communauté (isolement social), ce qui conduit les adultes à manquer de mission et d'objectif.
Liens avec le début de la vie
L'obésité et la dépression sont des phénomènes communs qui trouvent souvent leur origine dans la petite enfance.
Le microbiome (communauté de micro-organismes) d'un enfant se forme au cours des 1000 premiers jours de sa vie et dépend également de la transmission du microbiome de la mère par la naissance, l'allaitement et les contacts étroits. Ces dernières décennies ont vu une augmentation alarmante du nombre de bébés nés par césarienne, une diminution de l'allaitement maternel au profit du lait maternisé, associée à une forte utilisation d'antibiotiques, ce qui crée une tempête parfaite de microbiome intestinal perturbé et de niveaux élevés d'inflammation prédisposant les enfants concernés à l'obésité dans l'enfance ou l'adolescence - ainsi qu'au développement de problèmes de santé mentale.
Le lien étroit entre l'intestin et le cerveau est désormais bien connu. Le rôle clé que joue l'intestin dans la production de neurotransmetteurs, tels que la sérotonine (l'hormone du bonheur), qui joue un rôle majeur dans la sensation de bonheur et de satisfaction, est également bien connu.
Le blues de la malbouffe
Il est donc désormais largement admis que l'humeur est intimement liée à la santé intestinale. Une alimentation riche en produits ultra-transformés, très caloriques, très sucrés, pauvres en nutriments et en aliments complets riches en fibres, affame effectivement nos bactéries intestinales, réduisant ainsi la diversité qui subsiste après des séries répétées d'antibiotiques. Les enfants qui suivent un régime alimentaire malsain qui favorise l'inflammation courent un risque nettement plus élevé de développer des problèmes de santé mentale, ainsi que l'obésité et, à terme, des maladies chroniques.
Les enfants d'aujourd'hui sont bombardés de publicités pour des aliments ultra-transformés, chargés de glucides hautement transformés, de sucre, de graisses déséquilibrées et de multiples additifs chimiques. Tous ces produits sont conçus pour encourager et renforcer des comportements alimentaires malsains, qui aggravent encore les dommages causés par les antibiotiques, le lait maternisé ou les accouchements par césarienne au cours de la petite enfance.
Préparer l'avenir pour la santé mentale de nos enfants
La bonne nouvelle, c'est qu'il y a beaucoup à faire pour améliorer le bien-être mental de votre enfant.
- Mangez pour être heureux. Les régimes alimentaires riches en aliments peu transformés et denses en nutriments nourrissent le microbiome de l'organisme et de l'intestin de vos enfants, réduisant ainsi de manière significative les symptômes de la dépression.
- Réduisez le temps passé devant un écran. Joshua Becker, un écrivain qui cherche à inspirer les autres à vivre plus en possédant moins, propose 12 conseils précieux pour aider les parents.
- Encourager la socialisation en temps réel et en face-à-face des enfants. La chambre d'un enfant ne doit pas devenir une suite numérique d'écrans. Nous sommes par nature des créatures sociales et nous bénéficions énormément des interactions directes avec d'autres êtres humains. En tant que parents, nous devons encourager ce processus plutôt que d'utiliser la technologie comme une nounou.
- Sentez-vous à l'aise dans la nature. La nature favorise non seulement l'imagination et la créativité, enseigne la responsabilité et aide les enfants à être actifs, mais elle les expose également à un large éventail de microbes qui contribuent à renforcer la tolérance immunitaire et la résilience.
- Aidez les enfants à être actifs, chaque jour ! Il est impératif d'aider les enfants à être actifs chaque jour. Cela ne pourra pas toujours se faire dans un cadre naturel. Les écoles ayant réduit le temps consacré au sport, il est de plus en plus important pour les parents de trouver des activités extrascolaires qui encouragent l'activité physique et donnent le bon exemple.
- Faites de beaux rêves. Il est essentiel d'éviter les téléviseurs dans les chambres à coucher et de veiller à ce que les écrans ne soient pas accessibles au moins une heure avant (et surtout après !) l'extinction des feux afin de maintenir une bonne hygiène de sommeil.
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