Agosto Tolleranza sartoriale 2024: La connessione intestino-cervello - una prospettiva Down Under

Sezioni di contenuto

• ● Il nostro ecosistema interno
• ● Depressione: un sintomo di un intestino disordinato?
• ● Le riparazioni fai-da-te che può iniziare oggi stesso
• ● Appendice: fidarsi della propria intelligenza microbica

Di Meleni Aldridge, coordinatrice esecutiva, ANH-Intl; nutrizionista & praticante cPNI

La sorprenderebbe scoprire che la gestione dell'umore è una delle funzioni principali non solo del nostro cervello e dei neurotrasmettitori, ma anche dei microrganismi non umani che abitano il nostro intestino? Nel nostro passato ancestrale, sembra che avessimo circa 160 specie diverse di microbi (batteri, funghi, virus, vermi e parassiti) residenti nel nostro intestino. Oggi, chi di noi vive nel mondo sviluppato ha raggiunto un punto di crisi con la nostra diversità microbica. Osservando la diversità delle popolazioni indigene, abbiamo un punto di riferimento per vedere che abbiamo perso specie chiave che sono produttori essenziali di butirrato. Il butirrato è un acido grasso a catena corta con molti effetti diversi, ma nessuno più importante di quello di essere un potente regolatore dell'espressione genica.

Non sono solo le malattie croniche a essere fuori controllo, ma anche i problemi di salute mentale sono ormai comuni e continuano ad aumentare a ritmo sostenuto. La medicina tradizionale si concentra ancora sulle strategie di gestione della malattia, come la terapia farmacologica, per i sintomi. Ma che dire delle strategie che affrontano la causa (o le cause) di ciò che ci affligge e risolvono la sfida della salute al suo centro?

Il tema della connessione intestino-cervello per la modificazione dell'umore è stato uno dei flussi scientifici chiave presentati alla conferenza annuale della Australasian Society of Lifestyle Medicine a Sydney, nel 2017. A suo beneficio, ho raccolto alcuni spunti affascinanti che riflettono alcune delle intuizioni più interessanti del settore, in quel momento, da parte di una serie di eminenti ricercatori e medici che hanno presentato alla conferenza.

Il nostro ecosistema interno

Siamo un intero ecosistema a sé stante e, proprio come le barriere coralline o le foreste pluviali, dobbiamo mantenere il delicato equilibrio affinché il sistema fiorisca. Se permettiamo alle perturbazioni di insinuarsi, il sistema fallisce. Il nostro rapporto con gli oltre mille miliardi di microbi che popolano il nostro intestino sano è del tutto mutualistico (non solo commensale). Dobbiamo vivere in una convivenza armoniosa per mantenere il nostro microbiota intestinale nel suo sistema naturalmente diversificato, complesso e intelligente, se vogliamo ottimizzare la nostra salute fisica ed emotiva, nonché la nostra resilienza.

Il nostro microbioma è un'impronta digitale unica di ciascuno di noi - anche nei gemelli identici. Cosa e come mangiamo è uno dei fattori più importanti per la diversità del nostro microbiota. Non solo perché il nostro cibo fornisce nutrimento, ma anche per i metaboliti prodotti dal microbiota, che agiscono come molecole di segnalazione per la moltitudine di processi metabolici e correlati, necessari per mantenerci in salute. Sapendo questo, come possiamo non chiederci se le nostre malattie della civiltà non siano solo sintomi di uno squilibrio ecologico del nostro microbioma?

Depressione: un sintomo di un intestino disordinato?

Un ecosistema alterato può aumentare il rischio di depressione, perché lo stress influisce negativamente sul microbiota. Ora sappiamo che questa relazione è bidirezionale. Quindi, il modo in cui mangiamo, riposiamo, ci muoviamo e ci sentiamo emotivamente ha un impatto diretto sul nostro microbioma intestinale, creando una serie di effetti negativi - la depressione è uno di questi. Come? Perché i sistemi immunitario, ormonale e nervoso agiscono come il traduttori di lingua tra la mucosa intestinale (rivestimento mucoso), il microbiota (i microrganismi stessi) e il cervello. Quindi, un microbioma correttamente funzionante può modulare la risposta allo stress e aiutarci a essere più tolleranti e resistenti allo stress.

Nuove prove suggeriscono che la depressione può anche essere trasmissibile. Uno studio del 2016 ha dimostrato che i trapianti fecali di pazienti umani clinicamente depressi, somministrati a ratti di laboratorio, hanno creato ratti depressi. Come questo possa influire sui bambini nati da madri depresse è ancora da vedere, ma questa scoperta non dovrebbe essere ignorata.

I meccanismi noti di modifica dell'umore che coinvolgono il microbioma intestinale sono i seguenti:

• Un eccesso di produzione di tossine interne (lipopolisaccaridi - LPS) create dal guscio esterno dei batteri gram-negativi, senza una sufficiente diversità di specie per compensare gli effetti. L'uso eccessivo di FANS, ad esempio l'ibuprofene, aumenta la concentrazione di LPS. Così come il binge drinking, che crea un alto livello di tossine interne nel flusso sanguigno, rilevabile fino a 5 ore dopo la sessione di bevute.

• Livelli inferiori al normale di produzione di butirrato, che può essere prodotto da 30-40% dei batteri nelle persone sane. Tra i suoi numerosi effetti, il butirrato migliora l'integrità dell'intestino e può anche prevenire l'insorgere della depressione, ma solo quando viene prodotto in quantità superiore a quella necessaria per le cellule del colon. L'alimentazione occidentale standard (povera di fibre, prebiotici e amidi resistenti, ma ricca di carne e di grassi polinsaturi e saturi non salutari/raffinati, come i grassi trans) non offre questa protezione.

• Produzione di neurotrasmettitori, ad esempio la serotonina, nota come 'ormone della felicità' (90% viene prodotto nell'intestino) e interruzione del percorso del triptofano nel cervello. Questo crea anche un'infiammazione cerebrale, perché la barriera emato-encefalica è compromessa, il che può indurre un comportamento di tipo depressivo. La dopamina, la noradrenalina e la serotonina devono essere bilanciate per mantenere un umore uniforme e felice.

• Vitamine B (coinvolte nella creazione di neurotrasmettitori) - prodotte dal microbiota e dalle cellule del colon, ma solo se si mangiano gli alimenti giusti. Anche in questo caso, la tipica dieta occidentale non la fornisce.

• Resistenza all'insulina dovuta a un cattivo equilibrio degli zuccheri nel sangue.

• Permeabilità intestinale - la mancanza di specie antinfiammatorie può creare un microbiota che aumenta la permeabilità intestinale.

Le riparazioni fai-da-te che può iniziare oggi stesso

Dato che l'accumulo di tossine nell'intestino, e nell'organismo in generale, a causa di un eccesso di LPS in circolazione, è alla base della depressione o di un comportamento di tipo depressivo, ecco alcuni rimedi fai-da-te semplici, ma efficaci:

• Passare a una dieta ad alto contenuto di fibre (più di 30 grammi al giorno per gli adulti, con una varietà di fonti solubili e insolubili) e consumare fibre a ogni pasto per prevenire l'endotossiemia metabolica - la tossicità interna creata dall'eccesso di LPS.

• Ridurre l'assunzione di grassi nella dieta - i grassi saturi aumentano in particolare l'assorbimento dell'endotossiemia.

• Mangiare più pesce grasso (ad esempio, sgombri, sardine, salmone) e assumere un integratore di omega 3 (DHA/EPA), poiché è stato dimostrato che l'olio di pesce riduce l'assorbimento di LPS. Gli integratori di DHA/EPA algali sono ora disponibili per vegetariani e vegani.

• Guardi le etichette ed eviti di mangiare cibi altamente elaborati e pronti al consumo, perché spesso contengono alti livelli di emulsionanti dietetici che possono danneggiare l'integrità della parete intestinale.

• Eviti le abbuffate (2 ml di vodka / kg di peso corporeo - persona di 65 kg = 4,3 bicchieri). Il consumo moderato (ad esempio, 2-3 bicchieri al giorno negli uomini) non aumenta la LPS.

• Elimini i succhi di frutta e le bevande ricche di fruttosio, ma mangiare un paio di pezzi di frutta intera al giorno le fa bene.
• Aggiunga un integratore prebiotico (ad esempio FOS, GOS o IOS) al suo regime quotidiano di alimentazione sana, per ridurre il carico tossico sia nell'intestino che nel resto del corpo.
• Aggiunga un integratore di probiotici, non perché colonizzino, ma perché interrogano il microbioma intestinale e lo incoraggiano a un comportamento migliore, che può ristabilire i segnali corretti tra l'intestino e il cervello.

• Si prenda qualche minuto più volte al giorno per chiudere gli occhi e rilassarsi. Questo è immediatamente calmante, in quanto la porta in uno stato di onde cerebrali alfa e calma anche i batteri intestinali.

Appendice: fidarsi della propria intelligenza microbica

I ricercatori e i medici intervenuti in questo flusso concordano sul fatto che la depressione è un problema interno-esterno, aggravato dalla disbiosi (squilibrio del microbioma intestinale). La perdita di specie chiave con cui ci siamo evoluti è un importante fattore di contribuzione, così come l'assottigliamento della nostra diversità alimentare.

Vi lascio con quella che mi è sembrata una delle informazioni più interessanti condivise a questa conferenza, riguardante la scienza emergente sul vero ruolo dell'appendice. Considerata a lungo come un residuo defunto e privo di funzioni della nostra progressione evolutiva, sembra che questo organo, che viene spesso rimosso in caso di problemi, svolga in realtà una funzione incredibilmente importante nell'organismo.

L'appendice è in realtà un organo immunologico chiave, situato in un'area protetta alla base dell'intestino crasso, molto vicino alla giunzione dell'intestino tenue. Grazie alla valvola ileocaecale (ICV), ha pochi contatti con le particelle di cibo, con la materia fecale o con la diarrea infettiva e oggi è considerata una sorta di 'casa sicura' per i batteri buoni ed è anche coinvolta nella formazione del biofilm. Questo è lo strato batterico che si attacca alla mucosa intestinale e crea l'interfaccia interna intelligente con il resto del corpo. Alla fine di quest'anno, il gruppo del Professor Luis Vitetta presenterà nuovi studi che dimostrano un legame evidente tra depressione, appendicectomie e uso di antibiotici. Senza la 'casa sicura' dell'appendice, le persone potrebbero faticare a ripopolare il loro microbioma intestinale o a generare i biofilm necessari per un intestino e un sistema immunitario sani.

Sebbene ci siano ancora molte cose che non conosciamo, potremmo aver scoperto un pezzo gigante del nostro puzzle intestinale. Non è forse giunto il momento di affidarsi alla nostra intelligenza interna?

Per maggiori informazioni sull'importanza dell'appendice per il nostro sistema immunitario, consulti Kooij et alLa recensione del 2016.

Vorrei ringraziare in particolare i seguenti relatori:

Dr. Jason Hawrelak - Meccanismi del microbiota sulla modificazione dell'umore

Warren Maginn - Sfruttare e misurare la chimica della chimica intestino-cervello

Prof Luis Vitetta - Disturbi dell'umore, cognizione e mucosa intestinale

Dott.ssa Samantha Coulson - Impatto dell'invecchiamento e dello stile di vita moderno

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