Agosto Tolleranza sartoriale 2024: Stress cronico: il flagello moderno gestibile

Sezioni di contenuto

• ● La risposta allo stress
• ● Le ripercussioni attraverso le generazioni
• ● Come fa a sapere di essere stressato - e non in senso positivo?
• ● Come si fa a spegnere l'interruttore?
• ● Risorse

Lo stress ha una brutta fama, ma non tutto lo stress è negativo. Se non fosse per lo stress positivo, la razza umana non esisterebbe come esiste oggi. Allo stesso modo, la selezione naturale ha modellato la risposta allo stress: la necessità di trovare cibo, il dolore, la febbre e il parto. In un contesto più moderno, pensi all'innamoramento, ai viaggi e all'inizio di un nuovo lavoro. Questi sono esempi di stress positivo o buono. Ma quando lo stress diventa negativo anziché positivo e come si fa a spegnere l'interruttore quando se ne ha più bisogno?

Mentre lo stress positivo (eustress) aiuta a motivare e a concentrarsi, è gestibile, migliora le prestazioni e può persino essere eccitante. Lo stress acuto e cronico è causa di disagio per molti, mentre ci sforziamo di affrontare e fondere la vita moderna e tutte le sue sfide. Tuttavia, è la nostra reazione allo stress cronico - piuttosto che la natura del fattore di stress in sé - che influenza effettivamente se lo stress danneggerà o meno la nostra salute mentale o fisica a lungo termine. Ciò significa che possiamo diventare più tolleranti e resilienti allo stress, sapendo quando è il caso di spegnere l'interruttore e prenderci una pausa.

La risposta allo stress

Lo stress è uno dei nostri meccanismi di sopravvivenza più elementari, ed è per questo che il sistema dello stress è un sistema complesso, sofisticato e attentamente regolato, che è stato plasmato dalla selezione naturale in modo da poter dare alla specie umana un vantaggio selettivo. Questo vantaggio è stato chiaramente considerato sostanziale da una prospettiva evolutiva, al fine di superare i suoi enormi costi.

Hans Selye, spesso descritto come il 'padre della ricerca sullo stress', è stato il primo a utilizzare il termine stress per descrivere la "risposta non specifica dell'organismo a qualsiasi richiesta". Nell'ambito del suo lavoro ha coniato il termine 'sindrome generale di adattamento' (GAS), che indica che lo stress ha anche una funzione fisiologica positiva.

Sapere dove si trova nelle tre fasi della GAS è importante per prendere provvedimenti per 'spegnere l'interruttore' o per sapere quando potrebbe aver bisogno del supporto di un operatore sanitario per aiutarla a cambiare marcia. Qualcuna delle seguenti fasi le suona o le sembra familiare?

• Reazione all'allarme- il cervello riceve un segnale di pericolo che innesca il rilascio di ormoni dello stress (adrenalina e cortisolo), che attivano e stimolano il nostro sistema nervoso simpatico, preparandoci a rispondere a un fattore di stress. Questa è la risposta 'combatti o fuggi'.
• Resistenza- Dopo aver reagito a un fattore di stress, il sistema nervoso parasimpatico subentra per cercare di riportare il corpo alla normalità (omeostasi). Se l'evento stressante termina, i livelli di ormone dello stress si riducono, la frequenza cardiaca si normalizza e la fisiologia torna all'equilibrio (omeostasi).
• Esaurimento- la fase finale. A questo punto il corpo ha esaurito le sue risorse cercando di continuare a 'combattere', ma non è in grado di riprendersi dalla fase di allarme iniziale. Una volta raggiunta questa fase, il corpo diventa più suscettibile alle malattie e persino alla morte. È qui che molte persone rimangono bloccate, incapaci di risolvere la reazione del corpo perché lo stress irrisolto è ancora una caratteristica.

Fonte: Wikimedia Commons: Wikimedia Commons

Le ripercussioni attraverso le generazioni

Non sono solo gli stress e le tensioni quotidiane della vita che possono influenzarci. Sempre più prove dimostrano che gli effetti dello stress e del trauma possono essere transgenerazionali e passare attraverso più generazioni. L'esposizione allo stress e al trauma di uno dei genitori può influenzare l'espressione epigenetica (programmazione genetica) dei figli. Questo è stato fortemente associato a un aumento del rischio di sviluppare problemi neurologici nei bambini, che spesso portano a una maggiore sensibilità agli eventi stressanti, ossia a una mancanza di tolleranza allo stress.

L'equilibrio verso la presentazione di una malattia dello sviluppo neurologico dipende probabilmente da molteplici fattori interagenti, che in ultima analisi combinano una predisposizione genetica con insulti ambientali sperimentati in periodi chiave dello sviluppo/suscettibili nella vita. Per esempio, quando viene mappata su una determinata variazione genetica che promuove la suscettibilità, un'esposizione ambientale allo stress prenatale può agire come un secondo colpo in un modello a due o tre colpi, in cui l'insulto successivo allo stress sperimentato in momenti successivi della vita fa pendere la bilancia verso l'insorgenza della malattia. In tale modello, l'esposizione prenatale allo stress agisce come un punto di programmazione epigenetica a causa di una maggiore vulnerabilità genetica che, sommata, porta alla sensibilità alle perturbazioni della vita successiva.

Fonte: Fig. 1 da Lifetime stress experience: transgenerational epigenetics and germ cell programming (Bale TL, 2014).

Come fa a sapere di essere stressato - e non in senso positivo?

L'angoscia si riferisce allo stress negativo, sia esso di origine ambientale (sbalzi di temperatura, rumore, inquinamento), chimica (fumo, alcol, droghe - mediche o illegali), sociale (famiglia, società) o lavorativa (richieste elevate, mancanza di soddisfazione lavorativa, mancanza di controllo). Stress negativo;

• Provoca ansia e preoccupazione
• Può essere a breve o a lungo termine
• Riduce la nostra capacità di affrontare la situazione
• Si sente male
• Riduce la nostra capacità di avere buone prestazioni
• Può portare a problemi di salute mentale, emotiva e fisica.

Se è una persona soggetta a stress cronico, perché non testare il suo livello di benessere con la Scala Ryff?

Come si fa a spegnere l'interruttore?

È impossibile eliminare lo stress dalla nostra vita, e non lo vorremmo mai, visto che lo stress positivo è necessario per noi. Tuttavia, se il suo stress sconfina nella sopraffazione, ci sono modi per gestirlo in modo più efficace e costruire la sua resilienza e la sua tolleranza allo stress. Ecco alcuni suggerimenti:

• Esca all'aperto e faccia un 'bagno nella foresta', collegandosi alla natura con tutti i suoi sensi.
• Muova il suo corpo con un'attività fisica, ma si assicuri che sia qualcosa che le piace.
• Dare priorità alla sua alimentazione, mangiando alimenti integrali naturali, ricchi di sostanze nutritive e non trasformati (possibilmente biologici), per nutrire e sostenere il suo corpo, in particolare durante i periodi di stress.
• Prendersi un po' di tempo per me - il tempo in solitaria le permette di fermarsi, riflettere e rinfrescarsi. Una passeggiata, sedersi su una panchina del parco o stare a piedi nudi sull'erba la aiuteranno a radicarsi.
• Sia consapevole del suo respiro e pratichi una respirazione profonda per riportarsi di nuovo nel suo centro.
• Impegnarsi in tecniche di mindfulness e trovare il tempo per meditare - ci sono molte applicazioni fantastiche in circolazione.
• Si conceda una disintossicazione digitale e si liberi dalla tecnologia per qualche ora o per un fine settimana.
• Impari a dire di no quando è necessario
• Si diverta e rida molto!

Risorse

• Verifichi il suo livello di benessere con la Scala Ryff
• Perché le zebre non hanno l'ulcera di Robert M. Sapolsky
• The Stress Solution del dottor Rangan Chatterjee (in uscita il 27 dicembre 2018).
• Tecniche di autoregolazione che utilizzano l'HRV con HeartMath per diventare più resistenti allo stress.
• Applicazioni per la meditazione

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