Datum:19 maart 2025
Door Chimnonso Onyekwelu, Meleni Aldridge en Melissa Smith
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zijn geestelijke gezondheidsproblemen een van de grootste gezondheidsproblemen ter wereld en treffen ze wereldwijd meer dan 450 miljoen mensen. Depressie en angst komen het vaakst voor en treffen wereldwijd bijna 30% van de adolescenten en zijn respectievelijk de 13e en 24e belangrijkste oorzaak van invaliditeit.
In het huidige medische systeem zijn antidepressiva (AD's) nog steeds de belangrijkste behandeling voor depressie en angst, en vormen ze 75% van alle recepten voor deze aandoeningen. Terwijl de verstrekking van antidepressiva al toenam, zorgde de COVID-19 pandemie voor een nog grotere toename. Tussen januari 2016 en december 2022 laat het onderzoek een stijging zien van 66,3% in de maandelijkse verstrekkingen van antidepressiva.
Ondanks toenemende bezorgdheid over de veiligheid ervan, worden selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) en serotonine- en noradrenalineheropnameremmers (SNRI's) - zoals Citalopram, Fluoxetine, Sertraline en Mirtazapine - nog steeds op grote schaal voorgeschreven in alle leeftijdsgroepen. Dit werpt belangrijke vragen op over hun langetermijneffect en of het medische model dat prioriteit geeft aan medicatie echt de beste aanpak is.
Luister naar de hoorbare versie van het artikel
De voordelen en risico's van antidepressiva
AD's hebben veel mensen geholpen, vooral mensen met ernstige depressies en angsten. Maar het wijdverbreide gebruik ervan geeft aanleiding tot bezorgdheid over het maskeren van symptomen in plaats van het aanpakken van de onderliggende oorzaken. Bovendien maken de bijwerkingen en risico's op lange termijn het belangrijk om andere oplossingen te onderzoeken.
Veel voorkomende bijwerkingen zijn slapeloosheid, gewichtstoename, misselijkheid, hoofdpijn, slaperigheid, overgeven en seksuele disfunctie, waar bijna de helft van alle SSRI-gebruikers last van heeft. De ernstigste bijwerkingen zijn angst, agitatie, hallucinaties en hartkloppingen. In extreme gevallen zijn AD's in verband gebracht met gewelddadig gedrag en zelfmoordgedachten. Uit een Zweeds onderzoek onder meer dan 850.000 patiënten bleek dat SSRI's het aantal geweldsmisdrijven met 43% verhoogden onder personen in de leeftijd van 15-24 jaar. Recent onderzoek wijst ook op een verhoogd risico op zelfmoordpogingen, vooral bij kinderen en jonge volwassenen.
Het is alarmerend dat deze risico's al bekend waren tijdens klinische proeven, maar vaak werden verzwegen door farmaceutische bedrijven. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) ontving bijvoorbeeld 39.000 klachten over Prozac in de eerste negen jaar dat het middel op de markt was, maar bewijs van risico's op geweld en zelfmoord werd gebagatelliseerd.
Een ander belangrijk punt van zorg is de verslavende aard van AD's. SSRI's veroorzaken een aanzienlijke fysiologische afhankelijkheid, vaak al na enkele weken gebruik. Veel gebruikers ervaren ernstige ontwenningsverschijnselen zoals angst, duizeligheid en cognitieve stoornissen wanneer ze proberen te stoppen met het innemen ervan. Ondanks het groeiende bewijs van deze risico's, blijft het regelgevende toezicht zwak en worden discussies over de mogelijke gevaren van AD's nog steeds onderdrukt. Dit leidt tot grote ethische zorgen over de invloed van de farmaceutische industrie op psychiatrische behandelingen.
Is depressie een medisch, metabolisch of sociaal probleem?
De antidepressiva-industrie heeft lange tijd het idee gepromoot dat depressie veroorzaakt wordt door een chemische onbalans in de hersenen, met name een gebrek aan serotonine. Hoewel deze industrie een gewillige partner heeft gevonden in de reguliere geneeskunde, heeft onderzoek, waaronder een belangrijk onderzoek door Moncrieff et al, deze theorie ontkracht en geen duidelijk verband gevonden tussen serotonineniveaus en depressie. Dit trekt de hele basis waarop AD's op de markt zijn gebracht en voorgeschreven in twijfel.
Er is ook een oogje dichtgeknepen voor het nu onbetwistbare verband tussen metabolische en mitochondriale disfunctie en depressie. Wanneer er onvoldoende energie is om het lichaam van energie te voorzien, wanneer hulpbronnen schaars zijn en worden gebruikt om te overleven, is depressie een natuurlijk gevolg. Het is de manier van het lichaam om energie te sparen door middel van "ziektegedrag", wat de kenmerken van depressie verklaart, met als hoogtepunten verlies van interesse, vermoeidheid en negatief piekeren. Als er niets aan gedaan wordt op metabolisch (energie)niveau, kan dit verklaren waarom depressie ook geassocieerd wordt met een hogere morbiditeit, mortaliteit en invaliditeit.
Historisch gezien werd depressie gezien als een sociaal probleem. Verhalen uit oude teksten, zoals de Bijbel en de Griekse literatuur, beschrijven verdriet en wanhoop als natuurlijke reacties op ontberingen in het leven en niet als medische aandoeningen. Culturele studies tonen ook aan dat verdriet en rouw normale reacties zijn op gebeurtenissen in het leven, en geen inherente stoornissen.
De verschuiving naar het beschouwen van depressie als een medische stoornis begon in 1980 met de introductie van de derde editie van de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-III). Dit nieuwe systeem introduceerde op symptomen gebaseerde criteria voor het diagnosticeren van depressie, waardoor de grens tussen de normale reactie van mensen op externe problemen en chronische stoornissen vervaagde. Als gevolg hiervan schoot het aantal gevallen van depressie omhoog van 2-3% van de bevolking naar het wijdverspreide niveau van vandaag.
Veel deskundigen beweren dat depressie eerder een sociaal dan een medisch probleem is. Psycholoog Michael Yapko suggereert dat depressie vaak geworteld is in sociale factoren zoals slechte copingvaardigheden, gebrek aan steun en een stressvolle omgeving. We weten nu echter dat moeilijke levensomstandigheden en leven met uitdagingen die samenhangen met een slechte sociaaleconomische status een enorme tol eisen van onze stofwisseling, gezien de verraderlijke invloed van stress. Onderzoeker Irving Kirsch stelt verder dat depressie vaak "een normale reactie op een vreselijke situatie" is, en benadrukt de sociale oorzaken ervan.
Hoewel sommige mensen baat hebben bij medicatie, krijgt tweederde van de patiënten te maken met een zogenaamde behandelingsresistente depressie, wat betekent dat standaard antidepressiva voor hen niet werken. Depressie wordt over het algemeen bestempeld als een enkelvoudige stoornis, maar als we door een andere bril kijken en erkennen dat depressief gedrag een evolutionaire overlevingsstrategie is, dan zal een wondermiddel zelden werken. In plaats van een enkelvoudige stoornis kan depressie beter worden beschreven als een mix van meerdere factoren die uniek zijn voor elke persoon, waardoor een zeer persoonlijke behandeling nodig is. Het overmedicaliseren van normale emoties dreigt alledaagse problemen in ziekten te veranderen, de aandacht af te leiden van echte sociale problemen die bijdragen aan geestelijke nood en mensen hun macht te ontnemen. Een gebalanceerde aanpak, met erkenning van metabolische, medische, evolutionaire en sociale factoren, kan de enige manier zijn om een effectieve behandeling te garanderen.
Hoe antidepressiva de standaardbehandeling werden
Ondanks toenemend bewijs dat alternatieve behandelingen - zoals psychotherapie, dieetveranderingen, sociaal voorschrijven en meer lichaamsbeweging - effectiever en veiliger kunnen zijn, worden deze opties vaak over het hoofd gezien ten gunste van een op medicijnen gebaseerde "pil-voor-een-zieke" aanpak. Toch hebben farmaceutische bedrijven ervoor gezorgd dat antidepressiva de meest gebruikte behandeling blijven.
Een belangrijke tactiek van deze bedrijven is het manipuleren van klinische onderzoeksresultaten. Studies hebben selectieve publicatiepraktijken aan het licht gebracht, waarbij negatieve bevindingen - zoals een verhoogd zelfmoordrisico - worden weggemoffeld. Dit creëert een misleidend beeld van de veiligheid van antidepressiva. Farmaceutische bedrijven beïnvloeden ook academisch onderzoek door ervoor te zorgen dat gunstige onderzoeken in medische toptijdschriften verschijnen, terwijl onderzoek dat risico's aan het licht brengt naar minder bekende publicaties wordt verwezen. Eén studie van Plöderl et al. ontdekte dat, rekening houdend met ontbrekende gegevens, het verband tussen het gebruik van antidepressiva en het risico op zelfmoord veel sterker was dan aanvankelijk werd gerapporteerd. Daarnaast worden veiligheidsgegevens in gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken (RCT's) vaak slecht geanalyseerd, waardoor ernstige bijwerkingen onopgemerkt blijven.
Een andere belangrijke factor is de financiële relatie tussen farmaceutische bedrijven en psychiaters. Meer dan de helft (55,7%) van de actieve Amerikaanse psychiaters ontvangt betalingen van geneesmiddelenfabrikanten, waarbij de top 2,8% 82,6% van de totale betalingen ontvangt. Bedrijven geven miljoenen uit aan consultancyvergoedingen, sprekersevenementen en onderzoeksfinanciering, waardoor ze artsen subtiel beïnvloeden om antidepressiva voor te schrijven. Deze financiële invloed creëert een bevooroordeeld systeem waarin door de industrie gesteunde recepten voorrang krijgen boven effectievere alternatieven.
Naast het beïnvloeden van artsen en onderzoekers, geven farmaceutische bedrijven ook vorm aan de publieke opinie via beïnvloeding door de media en directe consumentenreclame. Vooral in de VS wordt negatieve pers over de gevaren van antidepressiva vaak onderdrukt, waardoor zorgen over afhankelijkheid, ontwenningsverschijnselen en schade op de lange termijn uit het publieke gesprek worden gehouden.
Verhoog uw humeur op natuurlijke wijze
De overdreven afhankelijkheid van AD's benadrukt een farmaceutische industrie die gedreven wordt door winstbejag in plaats van een allesomvattende geestelijke gezondheidszorg. Hoewel ze voor sommigen nuttig zijn, zijn AD's geen pasklare oplossing en gaan ze voorbij aan de sociale, metabole, evolutionaire, ecologische en psychologische wortels van depressie.
In plaats van normale emotionele nood te medicaliseren, zou de behandeling een evenwichtige en ondersteunende aanpak moeten hebben, die medische, sociale en op levensstijl gebaseerde interventies integreert. Voor echte vooruitgang is onafhankelijk psychiatrisch onderzoek nodig, dat ervoor zorgt dat de gezondheid en het welzijn van het hele lichaam van een persoon de leidraad vormen voor de behandeling - niet de belangen van bedrijven.
Een verschuiving naar evolutionair-rationele, op wetenschap gebaseerde langetermijnoplossingen is cruciaal. Dit omvat voedingsinterventies, activiteit en beweging, veranderingen in levensstijl, sociale en omgevingsvoorschrijvingen, digitale detoxen, kunst- en muziektherapie, complementaire geneeskunde en nog veel meer.
Het goede nieuws? Er zijn genoeg natuurlijke manieren om uw mentale welzijn een boost te geven.
- Eet uzelf gelukkig. Het is nu algemeen aanvaard dat het humeur nauw verbonden is met de gezondheid van de darmen. Het eten van een dieet met veel ultraverwerkte, calorierijke, suikerrijke voedingsmiddelen die weinig voedingsstoffen en vezelrijke volle voedingsmiddelen bevatten, hongert onze darmbacteriën effectief uit, waardoor de overgebleven diversiteit na herhaalde antibioticakuren afneemt. Diëten met veel minimaal bewerkte voedingsstoffen voeden uw lichaam en darmmicrobioom en verminderen de symptomen van depressie aanzienlijk.
- Beperk de schermtijd. Veel beeldschermtijd, niet alleen digitaal, maar ook tv, heeft invloed op iedereen, van kinderen tot ouderen. Maak tijd om de natuur in te gaan met vrienden, familie of georganiseerde groepen om te profiteren van de gratis gezondheidszorg in het bos.
- Uitgaan en socialiseren. Wij zijn van nature sociale wezens en hebben enorm veel baat bij directe interacties met andere mensen.
- Ga lekker de natuur in. In de natuur zijn is niet alleen voor kinderen, het stelt ons allemaal bloot aan een breed scala aan microben om immuuntolerantie en veerkracht op te bouwen en ons darmmicrobioom te verbeteren.
- Word actief, elke dag! Elke dag actief zijn is essentieel. Of het nu een wandeling in de natuur is, wat tuinieren, de hond uitlaten (of die van de buren), fietsen of naar de sportschool gaan. Er dagelijks op uit gaan en actief zijn kan uw stemming echt helpen verbeteren.
- Zoete dromen. Vermijd tv's in slaapkamers en zorg ervoor dat u minstens een uur voor het slapengaan - en zeker niet na het uitgaan van de lichten - geen beeldschermen gebruikt om een goede slaaphygiëne te handhaven. Bekijk onze video's over gezonde slaap hier, hier en hier.
- Chillpillen van moeder natuur. Er zijn veel kruidenremedies die kunnen helpen bij het verlichten van angst en het verminderen van depressieve gevoelens, waaronder ashwagandha, rhodiola, kamille, valeriaan, lavendel en kava kava. Klik hier voor meer informatie over het gebruik van kruidengeneesmiddelen.
- Opnieuw contact maken met oude vrienden. Denk aan de informatiesnelweg tussen uw darmen en hersenen. Waarom? Omdat depressie - en de daaraan voorafgaande ontstekingen - veroorzaakt kunnen worden door directe (mis-)communicatie tussen onze hersenen en onze darmen, die vaak onze 'tweede hersenen' worden genoemd.
- Mediteer. Zelfs 5 minuten stilte om luidruchtige gedachten buiten te sluiten kan al helpen om uit te rusten en uw geest leeg te maken, het is zelfs nog beter als u buiten in de natuur kunt zitten. Als u de voorkeur geeft aan een geleide meditatie, doe dan mee met Meleni Aldridge in haar Sovereign Breath Practice.
- Homeopathie kan nuttig zijn bij de behandeling van stress, angst en depressie, waarbij niet alleen rekening wordt gehouden met de fysieke, maar ook met de mentale en emotionele symptomen van een individu. Het is veilig om te gebruiken en heeft niet de overvloed aan ongewenste bijwerkingen die met AD's geassocieerd worden.
Medische disclaimer: Deze inhoud dient uitsluitend ter informatie en is geen vervanging voor professioneel medisch advies, diagnose of behandeling. Raadpleeg voor elke medische aandoening of behandeling altijd een gekwalificeerde zorgverlener.
>>> Als u nog niet bent ingeschreven voor de wekelijkse nieuwsbrief van ANH International, schrijf u dan nu gratis in via de knop SUBSCRIBE boven aan deze pagina. onze website - of nog beter - lid worden van Pathfinder en word lid van de ANH-Intl stam om te profiteren van voordelen die uniek zijn voor onze leden.
>> Voel je vrij om te herpubliceren - volg gewoon onze Alliance for Natural Health International Richtlijnen voor herpublicatie
>>> Stuur terug. naar de ANH International homepage
