Datum:19 maart 2025
Nu Groot-Brittannië worstelt met het vooruitzicht dat steeds meer jonge mensen niet in staat zijn om te werken, zijn wij verheugd u een exclusief gastartikel te kunnen presenteren van Patrick Holford, een wereldberoemde voedingsdeskundige, auteur van 46 boeken en al lange tijd vriend en medewerker van ANH. Meer dan 40 jaar geleden, in 1984, richtte Patrick het Institute for Optimum Nutrition op, een van de belangrijkste opleiders op het gebied van voedingstherapie in het Verenigd Koninkrijk. Hij is ook de oprichter en voorzitter van de wetenschappelijke adviesraad van de Food for the Brain Foundation en treedt op vrijwillige basis op als directeur van het Alzheimer Prevention Project.
In dit artikel belicht Patrick de alarmerende toename van problemen op het gebied van geestelijke gezondheid en "neurodivergentie" onder jongeren, die meestal gekenmerkt worden door hoge niveaus van angst, verdriet, een laag zelfbeeld en gevoelens van hopeloosheid. Samen met een ongekende toename in de prevalentie van Autisme Spectrum Stoornis (ASS) en Aandachtstekortstoornis met Hyperactiviteit (ADHD), is het duidelijk dat de reguliere benaderingen niet in staat zijn om deze groeiende stroom te verwerken. Lees hieronder meer over Patrick's gedachten over hoe we deze groeiende uitdaging, die de levensvatbaarheid van de moderne samenleving bedreigt, het hoofd kunnen bieden.
Door Patrick Holford BSc, DipION, FBANT, NTCRP
Deze aanzienlijke escalatie van geestelijke gezondheidsproblemen onder jongeren vraagt om actie, en daarom heeft de Food for Brain Foundation het Smart Kids & Teens COGNITION-programma opgezet en lanceren ze dit naast hun campagne om de neurodivergentie te optimaliseren.
"Voedsel is een beter medicijn dan medicijnen."
- Patrick Holford, BSc, DipION, FBANT, NTCRP
Luister naar de hoorbare versie van het artikel
In 1965 ontdekte een Britse kinderarts, Dr. Richard Smithells, dat kinderen met een laag foliumzuurgehalte een veel hoger risico liepen op neurale buisdefecten, destijds spina bifida genoemd. Het duurde meer dan 25 jaar voordat zijn onderzoek serieus werd genomen. Pas eind jaren 80 stemde de Medical Research Council ermee in om een onderzoek te financieren, dat in 1990 werd gepubliceerd. In 1991 zei de Britse regering tegen alle vrouwen die zwanger waren of van plan waren zwanger te worden, dat ze 400mg foliumzuur moesten slikken.
De reden dat foliumzuur het risico verlaagde, was omdat het de 'methylering' verbeterde, gemeten door het homocysteïnegehalte te verlagen. Het methyleringsproces is van vitaal belang voor de ontwikkeling van neuronen en is niet alleen afhankelijk van foliumzuur, maar ook van vitamine B6 en B12. Negen op de tien zwaarlijvige vrouwen in de EU voldoen niet aan de basisrichtlijnen voor foliumzuursuppletie tijdens de zwangerschap en voor de zwangerschap, wat zou helpen om zulke tragische neurologische ontwikkelingsproblemen te voorkomen.
Meer dan de helft van alle kinderen, en waarschijnlijk ook hun ouders, hebben een tekort aan B12. Een tekort wordt gedefinieerd als onvoldoende B12 hebben voor een optimale ontwikkeling van de hersenen. Versnelde hersenkrimp treedt op onder de 500pg/ml, zoals meer dan tien jaar geleden is vastgesteld door het onderzoek van professor David Smith aan de Universiteit van Oxford. Daarom stellen verschillende landen, zoals Japan, het "normale" bereik voor serum B12 vast op meer dan 500pg/ml. Ondanks duidelijk bewijs van het tegendeel in de afgelopen tien jaar, hebben zowel de Britse als de Amerikaanse gezondheidsautoriteiten verzuimd om het foutieve referentiebereik voor vitamine B12, dat op minder dan de helft hiervan is vastgesteld, namelijk 180pg/ml, te corrigeren.
Uit een recent onderzoek onder 3000 kinderen in de EU bleek dat het mediane niveau 347pg/ml was en dat een derde onder de 200pg/ml zat. Dit betekent dat minstens de helft van de kinderen een tekort had, zoals in de zone waar de hersenen krimpen. Een tekort komt vaker voor bij veganistische kinderen.
Slechte methylering, geïdentificeerd door verhoogde homocysteïne, is niet alleen een bewezen risicofactor of biomarker voor neurale buisdefecten. Het is ook een biomarker voor autisme, slechte cognitie bij kinderen, epilepsie, aangeboren hartafwijkingen, verminderd geboortegewicht en -omvang, zwangerschapscomplicaties, miskramen, bipolaire stoornissen, depressie en schizofrenie. Methylering is nodig om omega-3 DHA te 'koppelen' aan fosfolipiden zoals fosfatidylcholine, om neuronale membranen te maken waardoor alle communicatie in de hersenen plaatsvindt. Zonder gezonde, volledig functionele neuronale membranen raakt de cognitie 'losgekoppeld'.
Het onderzoek van Bristol Avon onder 11.875 zwangere vrouwen toonde een duidelijk verband aan tussen de hoeveelheid zeevruchten die een zwangere vrouw consumeerde en de ontwikkeling van haar kind. Hoe minder zeevruchten er werden geconsumeerd, hoe slechter het sociale gedrag, de fijne motoriek, de communicatie en sociale ontwikkeling en het verbale IQ van het kind.
Op de Chelsea and Westminster campus van het Imperial College in Londen, heeft het team van professor Michael Crawford van het Institute of Brain Chemistry and Human Nutrition, geïdentificeerd welke moeders waarschijnlijk neurologisch gestoorde baby's krijgen op basis van hun bloedspiegel van een soort oliezuur dat geproduceerd wordt als vervanging wanneer er onvoldoende omega-3 DHA beschikbaar is om de hersenen van de foetus op te bouwen. DHA is ook van vitaal belang voor het gezichtsvermogen.
Onvoldoende choline, een hoofdbestanddeel van fosfolipiden, tijdens de zwangerschap is sterk gekoppeld aan een slechte cognitie. Vrouwen die in het laatste trimester choline toegediend krijgen, hebben baby's met een snellere informatieverwerking en een sneller geheugen na 4 tot 13 maanden. Er is ook aangetoond dat de beschermende inname van 400 mg het risico op cognitieve achteruitgang, dementie en Alzheimer met ongeveer 20% vermindert. Dus een gebrek aan foliumzuur, B12, omega-3 vetten en mogelijk choline komen allemaal veel voor en zijn allemaal sterk gekoppeld aan veel aspecten van neurodivergentie, waaronder autisme.
De cultureel 'aanvaardbare' opvatting is dat neurodivergentie niet 'behandeld' kan worden - dat de uitdagende symptomen die mensen ervaren die als neurodivergent of autistisch geclassificeerd zijn (bijvoorbeeld cognitieve en communicatieproblemen, angst en depressie) nooit verbeterd kunnen worden, ondanks duidelijk bewijs van het tegendeel. Sommigen denken dat autisme, omdat het soms binnen families voorkomt, grotendeels 'in de genen' zit, zoals bij Alzheimer. Maar families delen omgevingen, waaronder gewoonten op het gebied van voeding, roken en drinken. We weten nu dat genen minder dan één op de honderd gevallen van Alzheimer veroorzaken. Ook kan de genenhypothese het toegenomen aantal gediagnosticeerde kinderen niet verklaren en accepteert ze evenmin het simpele feit dat genen alleen via onze biologie - die rechtstreeks door voeding wordt beïnvloed - hun effecten kunnen uitoefenen.
Dat wil niet zeggen dat genen geen rol spelen bij neurodivergentie. Er zijn verschillende genetische polymorfismen bekend die het risico op neurodivergentie verhogen, zoals een belangrijk polymorfisme van een methyleringsgen, MTHFR677TT, wat betekent dat iemand minder goed is in methylering en meer B-vitamines nodig heeft. Als dit bij de moeder of het kind aanwezig is, verdubbelt het bijna het risico op autisme. Een recente meta-analyse concludeert "Voor moeders en kinderen die over het algemeen gevoelig zijn voor autisme, kunnen prenataal foliumzuur en vitamine B12 het risico dat kinderen aan autisme lijden verminderen." (zie ook hier en hier) Dit is hetzelfde genpolymorfisme dat het risico op Alzheimer verhoogt.
Uit het onderzoek van geassocieerd professor Murphy in Spanje (zie ook hier) bleek dat vrouwen met een homocysteïnespiegel van meer dan 9mcmol/l, wat niet ongewoon is (ideaal is minder dan 7), sterk neurodivergente problemen bij hun kinderen voorspelden op de leeftijd van 4 maanden en opnieuw op de leeftijd van 6 jaar, inclusief een verhoogd risico op autisme, waarbij kinderen meer kans hadden op angst, depressie, sociale problemen en agressief gedrag.
Neurodivergentie, waar autisme onder valt, is een extreem breed begrip dat momenteel zoveel kinderen omvat. Er zijn veel mogelijke bijdragende factoren, waaronder darm-hersenproblemen, neuro-inflammatie, voedingstekorten, toxische overdaad, microbeninfecties waaronder schimmels, voedsel- en andere allergieën, overmatig smartphonegebruik, psychologische en sociale problemen en genen. Elk kind heeft een volledige beoordeling van deze mogelijke factoren nodig. Er is een individuele beoordeling nodig, waarbij voeding een van de belangrijkste factoren is om aan te pakken.
Zoals Dr. Rona Tutt, OBE, voormalig voorzitter van de National Association of Head Teachers, een expert op het gebied van speciale behoeften en lid van het bestuur van de Food for the Brain Foundation zegt:
"Mensen zijn er in allerlei soorten en maten met hersenen die uniek zijn. Een significante minderheid die neurodivergent is, moet worden erkend, gewaardeerd en ondersteund, zodat zij hun sterke punten kunnen maximaliseren en hun uitdagingen kunnen overwinnen. We moeten begrijpen wat de oorzaak is van deze toename in neurodivergentie en hoe we het potentieel van een kind het beste kunnen ondersteunen en optimaliseren."
Het doel van de lancering van COGNITION for Smart Kids & Teens is om kinderen en ouders te helpen het beste uit zichzelf te halen. Kinderen zijn onze toekomst en het systeem worstelt nu al met één op de zes kinderen die speciale onderwijsbehoeften hebben. Het negeren van het onweerlegbare bewijs dat een verband legt tussen het wijdverspreide gebrek aan B-vitamines en omega-3 vetten, dat een gebrekkige methylering veroorzaakt, en neurodivergentie, moet een uitgangspunt zijn. Het negeren of tegenwerken van deze noodzaak is niet anders dan wat er gebeurde met het onderzoek van Dr. Smithell naar foliumzuur en neuraalbuisdefecten. Aanvankelijk zeiden ze dat het niet waar was en niet belangrijk. Vijfentwintig jaar later, ten koste van vele duizenden kinderen, werd het eindelijk erkend als waar en zeer belangrijk. Ik hoop dat we niet zo lang hoeven te wachten tot de rol van voeding bij neurodivergentie serieus wordt genomen. Waar wij campagne voor voeren is een wijdverbreid maatschappelijk bewustzijn, samen met acceptatie door de overheid. Het doel van COGNITION for Smart Kids & Teens is om ouders een directe manier te geven om hun kind te beoordelen en eenvoudige en uitvoerbare manieren te vinden om hen te helpen hun volledige potentieel voor gezondheid en geluk te bereiken.
Ga naar foodforthebrain.org/smartkids voor meer informatie over de campagne die op 24 april van start gaat met een conferentie voor gezondheidswerkers en een openbare webinar voor ouders en de lancering van de gratis online COGNITION for Smart Kids and Teens - een beoordeling met persoonlijk advies over hoe u kinderen kunt helpen om hun volledige potentieel te bereiken.
>>> Als u nog niet bent ingeschreven voor de wekelijkse nieuwsbrief van ANH International, schrijf u dan nu gratis in via de knop SUBSCRIBE boven aan deze pagina. onze website - of nog beter - lid worden van Pathfinder en word lid van de ANH-Intl stam om te profiteren van voordelen die uniek zijn voor onze leden.
>> Voel je vrij om te herpubliceren - volg gewoon onze Alliance for Natural Health International Richtlijnen voor herpublicatie
>>> Stuur terug. naar de ANH International homepage
