Die Geißel des Mikroplastiks

Inhalt Abschnitte

• ● Die stille Invasion
• ● Wie schädlich sind sie?
• ● Verringerung unserer Exposition

Von Melissa Smith, Referentin für Öffentlichkeitsarbeit und Kommunikation

Topline

• Die Verunreinigung mit Mikroplastik ist ein großes Umwelt- und Gesundheitsproblem mit schwerwiegenden Folgen
• Mikro- und Nanokunststoffe haben ihren Weg in so gut wie jeden Winkel an Land, im Meer, in der Luft, im Körper von Menschen und Tieren gefunden. Sie sind in unserer Nahrung und dem Wasser, das wir trinken, insbesondere in Flaschenwasser.
• Es wird inzwischen mit einer Vielzahl menschlicher Krankheitsprozesse in Verbindung gebracht, von Krebs über Herzkrankheiten bis hin zu neurologischen Erkrankungen.
• Wir können wenig tun, um sie zu vermeiden, aber wir können viel tun, um unsere Gefährdung zu minimieren.

Plastik. Es ist allgegenwärtig. Von den Berggipfeln bis zu den Tiefen der Ozeane ist es Teil unseres täglichen Lebens. Die Verschmutzung durch Plastik ist inzwischen so weit verbreitet, dass Wissenschaftler diese Periode in der Geschichte als "Plastikzeitalter" bezeichnen.

Er ist einer der vielseitigsten, am häufigsten verwendeten und beständigsten Stoffe, die es auf der Erde gibt, und er ist im Allgemeinen nicht biologisch abbaubar. Wenn er in der Umwelt abgebaut wird, wird er kleiner und kleiner, bis er in Form von mikro- und nanogroßen Partikeln fast alles durchdringt. Sie sind überall. In der Luft, im Wasser, in den Meeren, im menschlichen Körper, im Staub, in der Nahrung, in Pflanzen und Tieren. Endlich gerät das Thema Mikroplastik in die Schlagzeilen, da das Bewusstsein für das Problem zunimmt.

Selbst Wasser wird in Plastikflaschen abgefüllt. Jedes Jahr werden weltweit Milliarden von Wasserflaschen hergestellt und verkauft, da die Menschen, die es sich leisten können, versuchen, dem mit Chlor, Hormonen und allzu oft auch Fluorid belasteten Leitungswasser zu entkommen. Es wird erwartet, dass der weltweite Verbrauch von in Flaschen abgefülltem Wasser bis 2027 515 Milliarden Liter pro Jahr erreichen wird. Aber ist Wasser in Flaschen wirklich so sicher, wie wir glauben? In einer Studie aus dem Jahr 2018 wurde Mikroplastik in 93% des getesteten Flaschenwassers gefunden. Forscher berichteten kürzlich über das Vorhandensein von etwa 240.000 winzigen Mikroplastikteilen in einer 1-Liter-Flasche Wasser. Das ist 10 bis 100 Mal mehr als in früheren Studien, die sich auf größere Plastikpartikel konzentrierten. Es wurden Partikel von sieben der am häufigsten verwendeten Kunststoffe gefunden, zusammen mit Millionen anderer Partikel unbekannter Herkunft.

Die stille Invasion

Mikroplastik ist mittlerweile in fast jedem Winkel der Erde zu finden, aber für das bloße Auge sind sie praktisch unsichtbar.

Es handelt sich um winzige Plastikteile von weniger als fünf Millimetern Länge, die aus einer Vielzahl von Quellen stammen. Partikel, die kleiner als 1μm (Mikron/Mikrometer) sind, werden als Nanoplastik eingestuft. Trotz ihrer weiten Verbreitung ist noch nicht viel über Mikroplastik und seine Auswirkungen auf unsere Gesundheit und die Gesundheit der Umwelt bekannt.

Mikroplastik wird entweder als primäres oder sekundäres Mikroplastik kategorisiert.

• Primäres Mikroplastik stammen von Gegenständen, die absichtlich so klein hergestellt wurden, dass sie klein sind, wie z. B. Mikrofasern in Kleidung, Mikroperlen und Plastikkügelchen (bekannt als Nurdles) sowie Mikroplastik, das beim Waschen synthetischer Kleidung freigesetzt wird
• Sekundäres Mikroplastik stammen aus weggeworfenen Plastikabfällen wie Tüten, Flaschen und Verpackungen, die angeblich bis zu 450 Jahre brauchen, um abgebaut zu werden - obwohl ich nicht sicher bin, dass irgendjemand diese Zeitangaben bestätigen konnte!

Jeden Tag sind wir durch die Luft, die wir atmen, das, was wir essen, trinken, einatmen und sogar anfassen, Mikroplastik ausgesetzt. Mikroplastikpartikel können klein genug sein, um biologische Barrieren wie den Darm, die Haut, die Plazenta und unsere Atemwege zu überwinden.

Für Babys, die mit der Flasche gefüttert werden, besteht ein hohes Risiko, Mikroplastik aus Babyflaschen aufzunehmen, aber es wurde auch in der Muttermilch gefunden. Und vergessen Sie nicht die älteren Kinder, die oft aus Plastikflaschen und -beuteln trinken.

Millionen von Tonnen Plastikmüll landen jedes Jahr in unseren Ozeanen, wo sie durch die Wirkung der Wellen und des Sonnenlichts in Nanoplastik zerlegt werden, das sich in den Nahrungsketten der Meere und in Lebensräumen wie Korallenriffen anreichert.

Mikroplastik ist nicht nur ein großes Problem für die Umwelt, sondern auch für die menschliche Gesundheit.

Wie schädlich sind sie?

Derzeit ist nur wenig über die Auswirkungen von Mikroplastik auf die menschliche Gesundheit bekannt, was zu einer explosionsartigen Zunahme der Forschung zu diesem Thema geführt hat.

Doch trotz dieses begrenzten Wissens werden diese winzigen Kunststoffe, die in praktisch allen Marken von abgefülltem Wasser, in der öffentlichen Trinkwasserversorgung (wenn auch in geringerem Maße als abgefülltes Wasser) sowie in den meisten Lebensmitteln, die wir aufgrund der Verwendung von Klärschlamm aus Wasseraufbereitungsanlagen und Kunststoffbeschichtungen auf landwirtschaftlichen Chemikalien zu uns nehmen, bereits mit einer Vielzahl von chronischen Gesundheitsstörungen in Verbindung gebracht:

• Krebs
• Hormonelle Ungleichgewichte
• Probleme mit der Fruchtbarkeit
• Herzkrankheit
• Die Parkinsonsche Krankheit.

Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass die Toxizität der hormonell wirksamen Chemikalien, aus denen Mikroplastik besteht - z. B. BPA, Phthalate und andere toxische Substanzen, die es aus der Umwelt aufnimmt und anreichert - durch die Größe, Form und Oberflächenladung der Partikel sowie durch ihre Häufigkeit verstärkt wird. Eine Studie ergab, dass die Toxizität um den Faktor 10 zunimmt. Diese Giftstoffe können dann in den menschlichen Körper gelangen, was das Risiko von Gesundheitsschäden erheblich erhöht.

Mikroplastik bietet auch neue und ausgeprägte Nischen für mikrobielle Kolonien, von denen einige möglicherweise gegen Antibiotika resistent sind.

Mikroplastik wurde jetzt in unserem Blut gefunden, was zeigt, dass es durch den Körper wandern und sich möglicherweise in unseren Organen festsetzen kann. Sie können sogar die Blut-Hirn-Schranke durch einen Prozess überwinden, der als Transzytose bekannt ist. Dabei können sich die Partikel durch Lipidschichten (Fett) bewegen, wie wir sie in unseren Zellmembranen haben, ohne von der Zelle, die sie durchqueren, verschluckt und zerstört zu werden. Sobald sie im Gehirn angekommen sind, haben sie bei Mäusen ähnliche kognitive Veränderungen hervorgerufen wie bei Demenzpatienten. 

Das Problem ist so groß, dass Schätzungen zufolge die Verunreinigung durch Mikroplastik das US-Gesundheitssystem im Jahr 2018 fast $250 Milliarden gekostet hat.

Quelle: GRID-Arendal

Verringerung unserer Exposition

Da das Ausmaß des Problems immer deutlicher wird und der Plastikmüll unvermindert zunimmt, suchen Wissenschaftler nach Lösungen, die von der Verwendung von Magneten, die an einem Adsorptionsmittel haftendes Mikroplastik aus dem Wasser ziehen, bis hin zum enzymatischen Recycling reichen, bei dem gentechnisch veränderte Enzyme eingesetzt werden, um Plastik in immer kleinere Moleküle aufzuspalten, die dann zur Herstellung von neuem Plastik verwendet werden können. Die Forschung steckt jedoch noch in den Kinderschuhen und solche Techniken wurden bisher nur unter Laborbedingungen eingesetzt.

Die gute Nachricht ist, dass mit dem wachsenden Bewusstsein für das Problem auch die Zahl der innovativen Lösungen wächst. Eine solche Lösung ist der Hoola One Strandstaubsauger, der Mikroplastikpartikel bis zu einer Größe von 0,05 mm entfernt.

Eine vollständige Vermeidung von Mikroplastik ist in der modernen Welt wahrscheinlich unmöglich, da die Verwendung von Mikroplastik so weit verbreitet ist.

Letztendlich werden wir es wahrscheinlich nicht vermeiden können. Es macht also wenig Sinn, sich über jedes Stück Plastik, das uns begegnet, Gedanken zu machen, aber wir können Schritte unternehmen, um unsere Belastung zu verringern.

• Denken Sie über Ihren Plastikverbrauch nach und überlegen Sie, wie Sie ihn reduzieren können, z.B. indem Sie keine Wegwerfartikel aus Plastik wie Besteck und Strohhalme verwenden.
• Ersetzen Sie Einwegbecher und -flaschen zum Mitnehmen durch Ihre eigenen wiederverwendbaren Becher und Flaschen aus Edelstahl, Bambus oder Glas
• Recyceln Sie Plastikmüll, wo es möglich ist, und werfen Sie ihn in den Mülleimer, wenn Sie unterwegs sind.
• Kaufen Sie in Glas verpackte Lebensmittel oder probieren Sie Ihren örtlichen Fill Up Shop aus, wo Sie Ihre eigenen Behälter immer wieder verwenden können.
• Kaufen Sie einen guten Wasserfilter, um das Mikroplastik zu entfernen. Umkehrosmoseanlagen sind unsere bevorzugte Option, da sie die meisten Partikel, aber auch den größten Teil von Chlor, Hormonen und Fluorid entfernen.
• Erhitzen Sie keine Lebensmittel oder Flüssigkeiten in Plastikbehältern, insbesondere nicht in der Mikrowelle, da dabei eine Vielzahl von Partikeln freigesetzt wird.
• Versuchen Sie beim Kauf von Kleidung, natürliche Stoffe zu kaufen, im Gegensatz zu synthetischen Stoffen, die Mikrofasern aus Kunststoff absondern. Naturfasern können teurer sein. Warum schauen Sie also nicht in Ihrem örtlichen Wohltätigkeitsladen vorbei und tun gleichzeitig etwas für das Recycling?
• Verwenden Sie beim Waschen synthetischer Stoffe einen Wäschebeutel, um die Verschmutzung durch Mikroplastik zu reduzieren
• Lassen Sie Ihre Kleidung an der Luft trocknen, anstatt einen Wäschetrockner zu benutzen, da dieser die Produktion von Mikrofasern erhöht.
• Staubwischen und regelmäßiges Staubsaugen (verwenden Sie einen Staubsauger mit HEPA-Filter), um die Ansammlung von Mikroplastik im Haushalt zu reduzieren.
• Kaufen Sie plastikfreie Kosmetika und Körperpflegeprodukte. Prüfen Sie die Etiketten auf Produkte, die Mikroperlen aus Kunststoff enthalten
• Verzichten Sie auf Teebeutel und verwenden Sie biologisch angebauten, fair gehandelten losen Blatttee mit einem Teesieb oder einer altmodischen Teekanne. Ja, Sie haben richtig gehört. Viele Teebeutel enthalten Plastik, das beim Erhitzen Milliarden von Mikroplastik in Ihrem Tee freisetzen kann. Sogar die so genannten biologisch abbaubaren Teebeutel, Sie wissen schon, die schicken seidigen, werden aus einer Art GVO-Plastik hergestellt und sind überhaupt nicht aus Seide!

Zu guter Letzt, aber ganz sicher nicht zuletzt, bitte Aktie diesen Artikel so weit wie möglich zu verbreiten, damit andere mehr über das nicht unbedeutende Problem des Mikroplastiks erfahren können.

>>> Wenn Sie den wöchentlichen Newsletter von ANH International noch nicht abonniert haben, melden Sie sich jetzt kostenlos über die Schaltfläche ABONNIEREN oben auf unserer Website an - oder noch besser - werden Sie Mitglied bei Pathfinder und treten Sie dem ANH-Intl-Stamm bei, um von den einzigartigen Vorteilen für unsere Mitglieder zu profitieren.    

>> Gerne können Sie diese Seite erneut veröffentlichen - folgen Sie einfach unseren Alliance for Natural Health International Re-publishing Guidelines

>>> Zurück zur Homepage von ANH International