El covivo largo: ¿un desastre sanitario nacional?

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• ● ¿Qué es el covivo largo?
• ● Los mejores hogares clínicos

Por Meleni Aldridge, coordinadora ejecutiva

Melissa Smith, responsable de divulgación y desarrollo de la ANH, y yo asistimos el pasado viernes a la jornada sobre el síndrome postcovídico de la Unidad Médica de Biolab (BMU) en Londres. Presentadas por 7 de los médicos de la BMU, las conferencias del día no sólo definieron los muchos y variados síntomas asociados al malestar postcovídico, sino también una serie de perlas clínicas de médicos que han pasado cientos de horas clínicas entre ellos ayudando a los pacientes a recuperar la salud.

¿Qué es el covivo largo?

Se le conoce con muchos nombres: síndrome postcovídico, secuelas post-agudas del covídico-19 (PASC), síndrome de covídico crónico (CSS) y covídico de larga duración. En EE.UU., a las personas que viven con covídico de larga duración se las suele denominar "long-haulers". Rachel Nicoll PhD, investigadora médica y organizadora del día del covídico largo, cuya investigación constituyó la columna vertebral del día, compartió que el término es creado por los pacientes y, según se informa, fue utilizado por primera vez en mayo de 2020 por Elisa Perego, una arqueóloga del University College de Londres. Sea cual sea el nombre que se le quiera dar, esta particular colección (y la lista va en aumento) de síntomas posvíricos son desagradables, debilitantes en extremo y, para algunos, muy duraderos.

A diferencia de otros síndromes post-virales, como la EM (encefalomielitis miálgica) o el SFC (síndrome de fatiga crónica), que han librado una larga y dura batalla para obtener el reconocimiento médico convencional, el covídico largo está plenamente aceptado y sólo en el Reino Unido se han destinado 18,5 millones de libras esterlinas a 4 estudios de investigación y clínicas específicas.

Según el doctor Steven Philips, citando un artículo sobre el PASC, hasta 10% a 30% de personas siguen experimentando síntomas debilitantes meses después de haberse infectado con el covid-19. La edad media de los pacientes con covid largo es de unos 40 años, lo que significa que está atacando a personas en su mejor edad laboral. Esto significa que es probable que sintamos el impacto en el sistema sanitario y en la economía durante los próximos años.

"La cohorte de pacientes con Covid largo se enfrentará a una experiencia difícil y tortuosa con nuestro sistema de atención sanitaria multiespecializado y centrado en los órganos, a la luz de la compleja y ambigua presentación clínica y la "historia natural" del Covid largo. En la actualidad no existe una definición consensuada claramente delineada para la afección; de hecho, es más fácil describir lo que no es que lo que es".- Steven Phillips MD, MPH y Michelle Williams ScD, Cómo afrontar nuestra próxima catástrofe sanitaria nacional - Covid a largo plazo

Según los CDC, el covivo largo es "una serie de síntomas que pueden durar semanas o meses... [que] pueden ocurrirle a cualquiera que haya tenido Covid-19". En la actualidad, no existe una definición consensuada claramente definida de la enfermedad ni pruebas diagnósticas objetivas o biomarcadores aceptados. El Dr. Nicoll recordó que también existe una falta de uniformidad en los estudios de covida prolongada, junto con el hecho de que nadie tiene idea de la duración.

A través de las presentaciones del día quedó claro que a los transportistas de larga duración les conviene trabajar con profesionales sanitarios experimentados que utilicen una medicina individualizada y para toda la persona. Como se señala en la cita del Dr. Phillips más arriba, la medicina convencional es demasiado estrecha y aislada para abordar la amplia gama de síntomas interconectados, a menudo agrupados, que sufren las personas. Los síntomas pueden ser continuos, o con recaídas y remisiones, lo que hace que sean un reto para tratarlos y aún más difíciles de vivir.

Tabla 1. Síntomas de covida larga reconocidos por el NHS, otros investigadores y afecciones comunicadas por el grupo de médicos del Reino Unido de covida larga.

Nota: Lamentablemente, la Dra. Shideh Pouria no pudo acompañarnos ese día.

Los mejores hogares clínicos

• El covídico largo es un diagnóstico de exclusión de otras causas. En el Reino Unido, si los enfermos tienen al menos un síntoma de la lista del NHS del cuadro 1 anterior, sin ninguna otra causa, el médico de cabecera debe diagnosticarles covídico largo. Aunque, el diagnóstico y el tratamiento son dos bestias muy diferentes, como se describe tan claramente en la cita del Dr. Phillips más arriba.
• La Dra. Sarah Myhill nos recordó que los síntomas, de larga covida o no, nos protegen de gastar en exceso la energía que no tenemos en los bancos de energía de nuestro cuerpo. Es importante no "gastar en exceso" la energía que no se tiene cuando se intenta restablecer la salud y la capacidad de recuperación.
• No es de extrañar que una nutrición correcta sea esencial para proporcionar el combustible crudo, y la "información" para la plétora de vías bioquímicas que interactúan, necesarias para reducir la inflamación, restaurar la flexibilidad inmunológica y volver a la homeostasis saludable. Se ha identificado que una dieta baja en histamina es especialmente útil en el síndrome de activación de los mastocitos (SACM).

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• Una dosis alta de vitamina C intravenosa es lo suficientemente potente como para suprimir una tormenta de citoquinas (inflamatorias), reducir las complicaciones trombóticas y disminuir el daño vascular.
• El Dr. Downing relató una interesante anécdota del Dr. Tom Levy, que consiguió recuperar su propia pérdida de gusto y olfato utilizando vitamina C intravenosa.
• El trabajo respiratorio puede ser eficaz para contrarrestar la persistente falta de aire y la consiguiente fatiga que surge de una respiración incorrecta. La respiración correcta a través de la nariz y bajando profundamente hacia el diafragma estimula el nervio vago en el camino, regulando el ritmo cardíaco y el sistema nervioso.
• Se ha comprobado que una serie de nutrientes naturales son muy beneficiosos, algunos de los cuales le resultarán familiares por su uso para la prevención y el tratamiento de la covida-19: Niacina | Ácido ascórbico (vitamina C) | Vitamina D3 | Zinc | Selenio | Quercetina | Curcumina | Magnesio
• Todas las presentaciones se hicieron eco de la necesidad de apoyar la salud intestinal. Dado que gran parte de nuestra salud y función inmunitaria se origina aquí, no es de extrañar que sea la máxima prioridad a la hora de abordar el tratamiento del covirus largo desde un enfoque integral, centrado en la persona. Los intestinos de los enfermos de covídeo largo suelen aparecer muy desordenados.
• Estudios recientes han encontrado reservorios virales del SRAS-CoV-2 en el cerebro, el pulmón, el miocardio, el tejido linfoide (intestino, ganglios linfáticos y bazo), así como en el sistema nervioso central, lo que hace que algunas personas se reinfecten. En estos casos, debido a que el sistema inmunitario es disfuncional o está distraído, la infección en los reservorios virales se reactiva.
• La estimulación del nervio vagal mediante la respiración también puede ser muy eficaz para reducir la inflamación. Otras estrategias para la estimulación del nervio vago consisten en comer grasas y aceites de buena calidad, ya que crean ácido butírico para favorecer la salud intestinal, hacer gárgaras y cantar. El dispositivo de resonancia sónica, Sensate, combinado con una pista de audio puede enviar ondas infrasónicas a través del pecho para llegar al nervio vago y calmar el sistema nervioso de su cuerpo.
• Por último, un recordatorio sobre los elementos indispensables para una buena salud: dormir bien, pasar tiempo en la naturaleza, mantenerse hidratado con agua preferentemente filtrada o tratada por ósmosis inversa y socializar. La risa sigue siendo una muy buena medicina y es gratuita.

"Rachel Nicoll PhD se formó como nutricionista, pero ahora es investigadora médica, conferenciante y escritora. Ha trabajado como académica en la Universidad de Umea, Suecia, y en la de Helsinki, Finlandia, pero ahora dedica la mayor parte de su tiempo a escribir y dar conferencias en el Reino Unido. Ha organizado y presentado el Día de la Mitocondria de Biolab, ha hecho presentaciones sobre aspectos nutricionales e inmunológicos de la COVID-19 y ha dado conferencias sobre Medicina Ambiental en varias escuelas de nutrición, en eventos organizados por empresas de suplementos y en otras conferencias. Ha formado parte durante 5 años del comité de la Sociedad Británica de Medicina Ecológica (BSEM), donde ha organizado y presentado varios eventos".

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