Spezi (& erbe) la sua vita!

Sezioni di contenuto

• ● Un mondo di erbe e spezie
• ● Potenti fitonutrienti
• ● La qualità conta
• ● Renda la sua cucina parte del suo armadietto dei medicinali

Uno dei maggiori impatti sulla salute in questo mondo di pasti pronti, fast-food ad ogni angolo e arte perduta della cucina casalinga, è la perdita di erbe e spezie vere, fresche, coltivate nel terreno e non irradiate, nel cibo che mangiamo. Particolarmente note per il loro contributo al gusto - meno per il loro contributo alla salute - la maggior parte delle erbe culinarie commerciali sono fortemente degradate e possono includere una pletora di aromi sintetici per imitare una miriade di sapori culturali. Se coltivate e preparate in modo corretto, contribuiscono molto di più alla nostra dieta, oltre al semplice sapore.

"Un'erba è amica dei medici e l'elogio dei cuochi".- Carlo Magno - 9° Secolo

Le erbe e le spezie, coltivate e preparate come vuole la natura, contengono una grande quantità di nutrienti vegetali (fitonutrienti) che possono fare miracoli per una mente e un corpo sani. Un po' è sufficiente, ma il loro potere e la loro importanza per la nostra salute sono tali che abbiamo dedicato un intero segmento del nostro 'piatto' della linea guida Food4health alle erbe e alle spezie - quelle fresche, coltivate nel terreno e non irradiate, quando possibile.

Le Linee guida ANH Food4Health per onnivori (e flexitariani) e vegani. I segmenti 'nutrienti concentrati' contrassegnati in rosso includono erbe e spezie culinarie, nonché integratori alimentari, che possono includere erbe ed estratti medicinali.

Un mondo di erbe e spezie

Per secoli, le erbe e le spezie sono state utilizzate per insaporire e conservare i cibi, per prevenire le intossicazioni alimentari, per promuovere e sostenere la salute, per i collegamenti spirituali e le cerimonie, oltre che per allontanare le malattie. Le culture di tutto il mondo conoscono da tempo il valore terapeutico offerto da queste potenti fonti concentrate di nutrienti provenienti dalla dispensa della Natura.

Siamo così convinti dell'importanza di questi nutrienti che abbiamo dedicato intere sezioni del nostro libro, RESET EATING, alle erbe e alle spezie e alla necessità di diversificare le nostre diete sempre più ristrette e semplificate. Abbiamo anche incorporato un'ampia gamma di sapori culturali diversi nelle nostre ricette. Sì, siamo cuochi appassionati e veri buongustai, ma queste ricette sono anche sistemi di distribuzione di un'ampia gamma di fitonutrienti, molti dei quali provengono dalle erbe e dalle spezie.  

Potenti fitonutrienti

Fitonutrienti è un termine che si riferisce semplicemente ai composti naturali presenti negli alimenti vegetali con azioni biologiche specifiche che supportano la nostra salute. Possono anche essere chiamati fitochimici, il che li fa sembrare meno naturali e meno desiderabili! Ma questo riflette anche la loro funzione nelle piante, che spesso è quella di difendersi dalla devastazione di insetti, funghi o batteri. Consumati dagli esseri umani in piccole quantità, hanno spesso l'effetto opposto, essendo del tutto benefici o addirittura medicinali.

Gli alimenti vegetali sono miscele complesse di composti bioattivi con cui il nostro corpo si è evoluto nel corso dei secoli. Non solo forniscono i nutrienti necessari per guidare i nostri percorsi biologici, ma pensiamo anche che forniscano informazioni per la nostra espressione genetica. Molti di questi fitonutrienti sono cofattori e regolatori di una vasta gamma di processi nel nostro corpo. Senza di essi nella nostra dieta, questi processi spesso non ricevono le informazioni necessarie per funzionare come previsto dalla natura.

Le erbe e le spezie hanno un'enorme quantità di fitonutrienti, perché sono molto concentrate e ne servono quantità relativamente ridotte. Inoltre, possono avere altri effetti benefici sull'organismo, tra cui le seguenti azioni:

• Antibatterico
• Antivirale
• Antiossidante
• Antinfiammatorio

La qualità conta

Forse non sa che tutte le spezie ed erbe culinarie essiccate non biologiche certificate, disponibili nei principali supermercati, sono state irradiate, apparentemente per soddisfare i requisiti di salute e sicurezza (per uccidere insetti, batteri e altri organismi) e per prolungare la durata di conservazione. Potrebbero essere stati raccolti anni prima. Sebbene l'assenza di insetti e di agenti patogeni sia un aspetto positivo, l'irradiazione elimina la vitalità delle piante e può distruggere le proprietà funzionali ed energetiche di molti dei delicati fitonutrienti.

Sebbene possano essere ancora utili per conferire un certo sapore, il gusto è spesso notevolmente piatto, a causa del danneggiamento delle strutture chimiche e della perdita di tutti gli importanti volatili presenti nelle erbe e nelle spezie fresche. Ciò significa che molte erbe e spezie, soprattutto quelle non biologiche, sono quasi inutili come aiuto alla salute. Ecco perché raccomandiamo sempre di utilizzare erbe e spezie fresche e coltivate biologicamente, ovunque sia possibile, anche se ciò significa coltivare le erbe sul davanzale della finestra.  

L'approccio più sostenibile è quello di coltivare il più possibile nello spazio disponibile. Dai davanzali ai balconi, allo spazio dedicato in giardino, ai vasi sul patio o alle erbe e spezie sparse tra le altre piante del suo giardino.

Sono così facili da coltivare e assumere un ruolo attivo nella nostra salute, iniziando a coltivare cose che possiamo mangiare, è un passo in avanti enormemente stimolante. Raccomandiamo anche di cercare di procurarsi semi biologici, soprattutto di varietà tradizionali che spesso sono più ricche di sostanze fitochimiche.

Inoltre, i bambini amano essere coinvolti nella coltivazione di erbe e spezie e traggono molti benefici dall'apprendimento. Chi vive in climi più freddi può anche scoprire che è possibile coltivare in casa spezie adattate alle regioni tropicali, durante tutto l'anno.  

Renda la sua cucina parte del suo armadietto dei medicinali

Tabella 1. Piccole ma potenti: una selezione di erbe e spezie associate a diversi patrimoni culturali.

Troverà la seguente tabella alle pagine 73 e 74 del nostro libro, RESET EATING, come promemoria del fatto che non c'è nemmeno bisogno di andare in luoghi particolarmente esotici per trarre potenti benefici dalle erbe e dalle spezie fresche.

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>>> Alleanza per la Salute Naturale Internazionale ripubblica le Linee Guida

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