Mettez du piment (et des herbes) dans votre vie !

Sections du contenu

• ● Un monde d'herbes et d'épices
• ● Puissants phytonutriments
• ● La qualité compte
• ● Faites de votre cuisine une partie de votre armoire à pharmacie

L'un des plus grands impacts sur la santé dans ce monde de plats préparés, de fast-foods à tous les coins de rue et de l'art perdu de la cuisine maison, est la perte des herbes et épices véritables, fraîches, cultivées dans le sol, non irradiées, dans les aliments que nous consommons. Particulièrement connues pour leur contribution au goût - moins pour leur contribution à la santé - la plupart des herbes culinaires commerciales sont fortement dégradées et peuvent inclure une pléthore d'arômes synthétiques pour imiter une myriade de saveurs culturelles. À l'état correctement cultivé et préparé, elles apportent bien plus à notre alimentation qu'une simple saveur.

"Une herbe est l'amie des médecins et l'éloge des cuisiniers."- Charlemagne - 9e Century

Les herbes et les épices, cultivées et préparées comme la nature l'a prévu, contiennent un grand nombre de nutriments végétaux (phytonutriments) qui peuvent faire des merveilles pour un esprit et un corps sains. Une petite quantité suffit, mais leur pouvoir et leur importance pour notre santé sont tels que nous avons consacré un segment entier de notre "assiette" Food4health aux herbes et aux épices - fraîches, cultivées dans la nature et non irradiées, dans la mesure du possible.

Les lignes directrices Food4Health de l'ANH pour les omnivores (et flexitariens) et les végétaliens. Les segments "nutriments concentrés" marqués en rouge comprennent les herbes et épices culinaires, ainsi que les compléments alimentaires, qui peuvent inclure des herbes et extraits médicinaux.

Un monde d'herbes et d'épices

Depuis des siècles, les herbes et les épices sont utilisées pour aromatiser et conserver les aliments, prévenir les intoxications alimentaires, promouvoir et soutenir la santé, pour la connexion spirituelle et les cérémonies, ainsi que pour éloigner les maladies. Les cultures du monde entier connaissent depuis longtemps la valeur thérapeutique offerte par ces sources puissantes et concentrées de nutriments provenant du garde-manger de la nature.

Nous sommes tellement convaincus de l'importance de ces nutriments que nous avons consacré des sections entières de notre livre, RESET EATING, aux herbes et épices et à la nécessité de diversifier nos régimes de plus en plus étroits et simplifiés. Nous avons également incorporé un large éventail de saveurs culturelles différentes dans nos recettes. Oui, nous sommes des cuisiniers passionnés et de vrais gastronomes, mais ces recettes sont aussi des systèmes de distribution d'un large éventail de phytonutriments, dont beaucoup proviennent des herbes et des épices.  

Puissants phytonutriments

Les phytonutriments sont un terme qui désigne simplement les composés naturels présents dans les aliments végétaux et ayant des actions biologiques spécifiques qui favorisent notre santé. Ils peuvent également être appelés phytochimiques, ce qui les fait paraître moins naturels et moins désirables ! Mais cela reflète aussi leur fonction dans les plantes qui est souvent de se défendre contre les ravages des insectes, des champignons ou des bactéries. Consommés par l'homme en petites quantités, ils ont souvent l'effet inverse, étant tout à fait bénéfiques ou même médicinaux.

Les aliments végétaux sont des mélanges complexes de composés bioactifs avec lesquels notre corps a évolué au cours des éons. Ils ne fournissent pas seulement les nutriments nécessaires au pilotage de nos voies biologiques, pensez qu'ils fournissent également des informations pour notre expression génétique. Nombre de ces phytonutriments sont des cofacteurs et des régulateurs d'un large éventail de processus dans notre corps. Sans eux dans notre alimentation, ces processus ne reçoivent souvent tout simplement pas les informations nécessaires pour fonctionner comme la nature l'a prévu.

Les herbes et les épices ont un énorme punch en phytonutriments car elles sont très concentrées et vous avez besoin de quantités relativement faibles. De plus, ils peuvent avoir d'autres effets bénéfiques sur l'organisme, notamment les actions suivantes :

• Antibactérien
• Antiviral
• Antioxydant
• Anti-inflammatoire

La qualité compte

Vous ne savez peut-être pas que toutes les épices et herbes culinaires séchées non certifiées biologiques que l'on trouve dans les grands supermarchés ont été irradiées, soi-disant pour répondre aux exigences de santé et de sécurité (pour tuer les insectes, les bactéries et autres organismes) et pour prolonger la durée de conservation. Ils peuvent avoir été récoltés des années auparavant. Si l'absence d'insectes et de pathogènes est un point positif, l'irradiation détruit la vitalité des plantes et peut détruire les propriétés fonctionnelles et énergétiques de nombreux phytonutriments délicats.

Bien qu'elles puissent encore être utiles pour conférer une certaine saveur, celle-ci est souvent nettement moins prononcée en raison de la détérioration des structures chimiques et de la perte de tous les volatiles importants que l'on trouve dans les herbes et les épices fraîches. Cela signifie que beaucoup d'herbes et d'épices, en particulier celles qui ne sont pas biologiques, sont rendues pratiquement inutiles comme aide à la santé. C'est pourquoi nous recommandons toujours d'utiliser des herbes et des épices fraîches et cultivées biologiquement chaque fois que vous le pouvez - même si cela signifie que vous faites pousser des herbes sur le rebord de votre fenêtre.  

L'approche la plus durable consiste à en cultiver autant que vous le pouvez dans l'espace dont vous disposez. Du rebord de fenêtre au balcon, en passant par un espace dédié dans le jardin, des pots sur le patio ou des herbes et épices intercalées parmi les autres plantes de votre jardin.

Elles sont si faciles à cultiver et jouer un rôle actif dans notre santé en commençant à faire pousser des choses que nous pouvons manger est un pas en avant extrêmement valorisant. Nous vous recommandons également d'essayer de vous procurer des graines biologiques, en particulier des variétés patrimoniales qui sont souvent plus riches en composés phytochimiques.

De plus, les enfants adorent être impliqués dans la culture des herbes et des épices et profitent énormément de l'apprentissage. Ceux qui vivent dans des climats plus frais peuvent également constater que vous pouvez cultiver des épices adaptées aux régions tropicales à l'intérieur, tout au long de l'année.  

Faites de votre cuisine une partie de votre armoire à pharmacie

Tableau 1. Petits mais puissants : une sélection d'herbes et d'épices associées à différents patrimoines culturels.

Vous trouverez le tableau suivant aux pages 73 et 74 de notre livre, RESET EATING, pour vous rappeler que vous n'avez même pas besoin d'être particulièrement exotique pour tirer de puissants bénéfices des herbes et épices fraîches.

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