Ácido úrico: o metabolito que não pode ignorar

Seções de conteúdo

• ● Ácido úrico - metabolito furtivo
• ● Fontes de ácido úrico
• ● A mutação da uricase - uma troca de sobrevivência?
• ● Dez chaves para baixar o seu nível de UA - e mantê-lo assim!
• ● Se a biologia evolutiva e o seu impacto na nossa saúde despertaram o seu interesse...
• ● O que é a psiconeuroimunologia clínica?

Por Meleni Aldridge, Coordenador Executivo, Diretor ANH-Intl

Este artigo pretende ser, em parte, uma lição de história evolutiva e, em parte, uma informação impactante, que muda a sua vida e melhora a sua saúde, o que também reflecte a disciplina emergente da psiconeuroimunologia clínica (CPNI), a disciplina terapêutica dos meus estudos de pós-graduação. Não escondo o facto de que, se não fosse pelos meus estudos de CPNI, acho que não estaria a desfrutar do nível de saúde física e vitalidade que tenho agora, nem teria sido capaz de recuperar totalmente da doença autoimune da tiroide. Tem sido literalmente fundamental na minha cura - e na de muitos outros também. Se dependesse de mim, eu faria do CPNI a base de qualquer curso de nutrição, naturopatia ou medicina integrativa. 

Pode ler mais sobre o CPNI no final deste artigo e como pode explorar mais com uma masterclass que vamos organizar no final desta semana, na sexta-feira, 17 de novembro, com o fundador, Dr. Leo Pruimboom. Mas agora, vamos falar um pouco sobre um metabolito furtivo que se disfarça como um produto inofensivo, inerte e residual - mas que não o é.

Ácido úrico - metabolito furtivo

Como diz o Dr. David Perlmutter no seu livro de 2021, Drop Acid, o ácido úrico (AU) é apresentado como um subproduto trivial e acidental da biologia normal, excretado na urina e, em muito menor grau, nas fezes, que é relevante apenas para aqueles que sofreram de gota ou pedras nos rins. Apesar de grande parte da medicina convencional considerar o ácido úrico apenas nestes termos, trata-se, na verdade, de um metabolito-chave envolvido em quase todos os mecanismos reguladores que se encontram no centro dos nossos processos metabólicos mais fundamentais. O tipo de processos que fazem com que os nossos corpos funcionem como os seres intrincadamente complexos, bem oleados e evolutivamente robustos que fomos concebidos para ser. Depois, modernizámos a vida...

Mas o que é exatamente o ácido úrico?

É um metabolito que ocorre naturalmente no organismo como resultado da decomposição das purinas, que são compostos contendo azoto que se encontram no ADN e no ARN, que podem ser encontrados em quantidades mais elevadas em determinados alimentos e tecidos (fontes exógenas) e que também são produzidos no organismo (fontes endógenas), dado o seu papel vital, juntamente com as pirimidinas intimamente relacionadas, como blocos de construção de todas as novas células.

É habitual ver o ácido úrico medido em análises ao sangue normais, porque é um marcador útil que indica o nível de acidez no organismo. No entanto, o intervalo de referência padrão é bastante alargado e é geralmente ignorado até que alguém apresente sintomas nas articulações ou nos rins.

Como metabolito das purinas, o organismo excreta sempre um nível de ácido úrico na urina, mas os níveis elevados são mais frequentemente vistos como um marcador e agente causador de gota e, a longo prazo, de cálculos renais. Atualmente, sabemos que quando os níveis excedem o limite inferior do intervalo de referência médico convencional (menos de 300 μmol/L no Reino Unido, ou 5,5 mg/dL nos EUA), pode ocorrer uma miríade de problemas de saúde a jusante. Problemas de saúde como a obesidade, a resistência à insulina, a diabetes de tipo 2, a hipertensão arterial, a doença coronária, a doença hepática gorda não alcoólica, o acidente vascular cerebral, as doenças neurológicas (demência, Alzheimer), o cancro e a morte prematura.

A realidade é que as nossas maiores causas de morte no mundo desenvolvido e moderno têm os EA no seu coração, deixando a gota e os cálculos renais como o menor dos seus males. Percebe agora porque lhe chamo um metabolito furtivo. É tudo menos um produto residual inocente. Embora o ácido úrico tenha sido descrito há séculos - já em 1200 d.C. (a.C.) na descrição de uma doença chamada podagra - a medicina ainda não ligou suficientemente os pontos entre a hiperuricemia (níveis elevados de ácido úrico) e a vasta gama de doenças crónicas de que muitos sofrem.

A podagra era essencialmente o que conhecemos hoje como gota, mas é um indício de que os profissionais de saúde de outrora reconheciam a EA como um problema, ganhando o seu rótulo histórico de "doença dos ricos", devido à sua ligação com a carne e o álcool. Foi sempre considerada como uma doença de excessos. Hoje em dia, embora se reconheça convencionalmente que algumas pessoas são mais susceptíveis à gota ou a pedras nos rins do que outras, o que realmente precisamos é de uma maior consciencialização e acompanhamento dos níveis de ácido úrico no organismo numa base muito regular. Se mantivermos os AU dentro da capacidade de gestão natural do organismo (idealmente abaixo dos 300 μmol/L no Reino Unido ou 5,5 mg/dL nos EUA), podemos evitar que muitos comecem a descer para doenças crónicas e neurodegeneração muito antes de o organismo mostrar quaisquer sintomas de disfunção.

Fontes de ácido úrico

Níveis excessivos de ácido úrico circulante resultam do consumo de dietas ricas em purinas, o organismo produz então ácido úrico em excesso como subproduto do metabolismo das purinas e nem sempre consegue excretá-lo suficientemente depressa na urina.

Os alimentos que são ricos em purinas contribuem especificamente para a produção de AU pelo organismo. Estes incluem proteínas animais (particularmente caça), carnes de órgãos, marisco, peixe (anchovas, arenque, cavala, sardinha, atum e truta são alguns dos mais ricos), álcool e - espere por isto - frutose, especialmente xarope de milho rico em frutose. Algumas bebidas alcoólicas, como a cerveja, contêm purinas, mas, de um modo geral, o álcool aumenta o metabolismo das purinas, que são depois metabolizadas em ácido úrico, bem como aumenta os níveis de ácido lático no sangue. O álcool também afecta a forma como os rins processam os resíduos, o que, por sua vez, afecta a forma como os AU são eliminados na urina. É como se o álcool fizesse com que o ácido úrico fosse novamente sugado para o organismo, onde se pode acumular para formar os cristais característicos associados à gota nas articulações, aumentar a inflamação e, de um modo geral, causar o seu estrago furtivo através das nossas vias metabólicas. Com a aproximação da época festiva, esta não é a notícia mais alegre, eu sei, mas se lhe serve de consolo, o vinho parece ser a melhor escolha em relação à cerveja e às bebidas espirituosas - com moderação, claro, e apenas se não estiver já a sofrer de hiperuricemia!

É importante saber que o ácido úrico também é gerado como um subproduto do metabolismo da frutose, pelo que o açúcar, que é 50% glicose e 50% frutose, e o xarope de milho rico em frutose (e outros açúcares baratos semelhantes adicionados aos alimentos processados) são grandes contribuintes. Embora existam alguns vegetais ricos em purinas, como os espinafres, os cogumelos e os espargos, estes não contribuem para o aumento dos AU como os alimentos e bebidas com elevado teor de frutose.

Também produzimos ácido úrico naturalmente como um subproduto do metabolismo e da decomposição das purinas no organismo. Em circunstâncias normais, os rins filtram o ácido úrico e este é excretado na urina e um pouco nas fezes. Mas quando os níveis de ácido úrico excedem o que os rins conseguem suportar, sabemos agora que está a causar estragos, de forma furtiva, sem quaisquer sintomas. Nem toda a gente apresenta hiperuricemia através de gota ou cálculos renais, que ocorrem quando o ácido úrico se acumula e forma cristais que se instalam nas articulações (mais frequentemente no dedo grande do pé) ou nos rins. Ambas as situações são extremamente dolorosas, mas não são tão fatais como a série de outras doenças crónicas que provocam, ou a degeneração do cérebro e do sistema nervoso.

A mutação da uricase - uma troca de sobrevivência?

O nosso percurso evolutivo está repleto de mutações genéticas, de compromissos, por assim dizer, para garantir a nossa sobrevivência à medida que o ambiente à nossa volta se alterava. Assim, as mutações têm tudo a ver com riscos e benefícios. Ganha-se algo que está ligado à garantia da sobrevivência, mas, no processo, pode aumentar o risco de outra coisa que pode ser desagradável, mas não perigosa para a vida. A desconexão entre o nosso genoma, estabelecido há algumas centenas de milhares de anos, e o nosso ambiente atual é o que precisamos de compreender, dado o desajuste evolutivo/ambiental. Para dar mais vida a esta questão - são necessários entre 40.000 e 70.000 anos para que façamos alterações significativas no nosso genoma, particularmente do tipo que permitiria ao nosso corpo lidar com muitos dos "alimentos" actuais.

A mutação da uricase é uma dessas mutações - mismatch - e representa um aspeto fascinante da nossa genética humana que teve um impacto significativo no metabolismo do ácido úrico. A uricase, também conhecida como urato oxidase, é a enzima responsável pela decomposição do ácido úrico num composto mais solúvel, a alantoína, para facilitar a sua excreção. No entanto, algumas espécies, incluindo os primatas e nós, humanos, sofreram alterações evolutivas (mutações) que resultaram na perda da uricase funcional durante a época Miocénica. Esta perda é atribuída a uma mutação no gene responsável pela codificação da uricase (URIC1) e significa que agora não podemos decompô-la no nosso corpo para uma forma mais solúvel, mas temos de a excretar como UA.

(Não ficará surpreendido se descobrir que as pessoas acima mencionadas não estão de modo algum a seguir uma dieta pobre em purina/ácido úrico!)

Embora a mutação da uricase possa parecer uma desvantagem devido aos riscos para a saúde que lhe estão associados, a principal hipótese é que tenha ocorrido em resposta à mutação anterior na síntese da vitamina C, que aumentou os nossos níveis de stress oxidativo. Os níveis mais elevados de ácido úrico podem ter desempenhado um papel na proteção dos primeiros seres humanos contra o stress oxidativo, tendo um impacto positivo no envelhecimento e no cancro. Além disso, a perda da atividade da uricase permitiu que os nossos antepassados acumulassem facilmente gordura através do metabolismo da frutose dos frutos, o que teria sido um enorme benefício com a perda de acesso a florestas tropicais ricas em energia, combinada com alterações climáticas sazonais na Europa, no final da época oligocénica. Este aumento de AU também aumentou a pressão sanguínea, ajudando-nos a suportar períodos de desidratação e falta de sal.

Fomos muito deliberadamente programados geneticamente para criar gordura a partir da frutose com facilidade. A sobrevivência dos mais gordos! Não é de admirar que exista uma correlação tão clara entre o aumento do xarope de milho com elevado teor de frutose e do açúcar em geral, com uma quebra na saúde da população e o aumento exponencial da obesidade e das doenças crónicas.

Dez chaves para baixar o seu nível de UA - e mantê-lo assim!

1. Invista num kit de teste caseiro de ácido úrico. A análise de sangue é a mais exacta e existem muitos modelos baratos no mercado. Alguns dão-lhe uma leitura 3 em 1 com glucose no sangue, colesterol e ácido úrico. Também pode adquirir um que mede as cetonas e o ácido úrico. Seja qual for o seu caso, a monitorização em casa e o conhecimento dos seus números são fundamentais.
2. Adopte uma dieta pobre em alimentos ricos em purinas 80% do tempo. Incorpore mais vegetais, ervas aromáticas frescas e especiarias na sua alimentação e dê prioridade aos alimentos integrais, não processados e orgânicos (se possível).
3. Vigie o seu consumo de fruta e lembre-se de que fomos concebidos para consumir fruta com muito pouco açúcar, e é por isso que as bagas continuam a ser as melhores - e também lhe dão uma grande quantidade de antioxidantes.
4. Evite alimentos processados que contenham xarope de milho com elevado teor de frutose (HFCS) ou seus parentes, por exemplo, xarope de milho, xarope de glucose, xarope de glucose-frutose, xarope de tapioca, frutose cristalina ou isoglicose.
5. Adapte-se ao ceto. Não ficará surpreendido ao descobrir que uma dieta mais próxima da nossa norma evolutiva, como as directrizes alimentares que delineamos na nossa campanha Food4Health ou no nosso livro, RESET EATINGA dieta de jejum intermitente, combinada com a dieta de jejum intermitente, é também uma dieta muito saudável para baixar os AU.
6. Mantenha-se bem hidratado e apoie os seus rins Se quiser eliminar o excesso de ácido úrico, beba muita água limpa, sem flúor e, idealmente, sem cloro. Se puder estruturar a sua água antes de a beber, tanto melhor.
7. Controle o seu peso. A obesidade é um fator de risco para níveis elevados de ácido úrico, bem como para o aumento da inflamação, que o predispõe a disfunções e doenças.
8. Reduza o seu consumo de álcool. Especialmente de cerveja e bebidas espirituosas para ajudar a gerir os níveis de AU. Mas lembre-se de que o álcool é uma toxina e que a redução do seu consumo também aliviará o seu fígado e todo o seu sistema de desintoxicação - o seu microbioma também ficará eternamente grato e retribuirá o favor em grande quantidade.
9. Mantenha-se ativo regularmente. Ser repetidamente lembrado de que deve fazer exercício pode tornar-se muito aborrecido, mas fomos criados para praticar a gravidade diariamente, várias vezes ao dia. Não só o deixa em forma, mantém os seus músculos e articulações em movimento e evita doenças, como também ajuda a baixar os níveis de AU.
10. Recorra ao apoio de suplementos para baixar os AU. Os 5 principais do Dr. Perlmutter são quercetina 500 mg, luteolina 100 mg, DHA 1000 mg, vitamina C 500 mg e chlorella 1200 mg por dia, mas existem outros. Lembre-se também de que a alimentação deve estar sempre em primeiro lugar - e depois alguns suplementos específicos, se for necessário um apoio adicional. Os suplementos não são, e nunca devem ser vistos, como balas mágicas!

Considero a nossa história evolutiva fascinante e, para mim, os conhecimentos sobre o "porquê" de as nossas vias funcionarem da forma como funcionam ajudam-me a cumprir as escolhas nutricionais e de estilo de vida que sei que me vão trazer o maior retorno em termos de saúde. A mutação da uricase proporciona outro vislumbre cativante dos meandros da evolução humana e do delicado equilíbrio entre as adaptações genéticas e os resultados em termos de saúde. Embora crie um risco acrescido de níveis elevados de urato (hiperuricemia), também sabemos agora exatamente o que fazer para ajudar o nosso corpo a manter um nível baixo e saudável. Afinal, o conhecimento é poder. Compreender o impacto da mutação da uricase não só enriquece o nosso conhecimento da biologia humana, como também abre portas a cuidados mais abrangentes e autónomos.

Se a biologia evolutiva e o seu impacto na nossa saúde despertaram o seu interesse...

Ainda há tempo para fazer uma escolha espontânea, possivelmente para corrigir o rumo, e juntar-se a nós para a masterclass de psiconeuroimunologia clínica com o Dr. Leo Pruimboom, "The case for drug-free medicine and 25 CPNI interventions", na sexta-feira, 17 de novembro, em Londres, ou online.

Saiba mais sobre o evento ou para reservar

O que é a psiconeuroimunologia clínica?

A psiconeuroimunologia clínica (CPNI) é um campo da medicina empolgante, em rápida evolução e translacional, que explora as ligações entre o supersistema composto pela mente, o sistema nervoso, o sistema endócrino e o sistema imunitário. Neste processo, a CPNI identifica intervenções clínicas que optimizam a função multissistémica, ao mesmo tempo que influenciam positivamente múltiplos factores de risco conhecidos por activarem mecanismos de doença. Analisa a forma como os pensamentos, sentimentos e comportamentos interagem com a nossa ascendência e expressão epigenética para criar traços únicos e individuais que influenciam a saúde física e psicológica - particularmente a função imunitária, que exerce influência em todas as células do corpo. Poderia ser mais corretamente designado por psico-neuro-sócio-endo-metabolo-imunologia clínica.

A CPNI é uma ciência interdisciplinar em constante crescimento que está a aprofundar o nosso conhecimento sobre o funcionamento desta rede de comunicação. Compreender os processos adaptativos do corpo pode ajudar-nos a identificar vias de intervenção relevantes para provocar mudanças positivas na saúde e no bem-estar. A CPNI está firmemente enraizada na biologia evolutiva, apreciando a nossa constituição genética e as influências ambientais que moldam a expressão epigenética dos nossos genes.

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