Destaque: Existe algo chamado "cérebro da menopausa"?

Seções de conteúdo

• ● Neuroendocrinologia
• ● Metabolismo da menopausa
• ● Soluções! O que fazer para minimizar o "cérebro da menopausa"?

Por Meleni Aldridge, coordenador executivo

É uma mulher de uma certa idade que está a sofrer alterações cerebrais e está a ponderar esta questão válida - será que o "cérebro da menopausa" existe mesmo? Ou tem um ente querido que acha que se enquadra nesta situação?

Dado que, atualmente, muitas mulheres - especialmente as que estão na menopausa ou se aproximam dela - falam abertamente nas redes sociais e noutros locais sobre sinais de desequilíbrio e disfunção hormonal, pode pensar que a natureza criou uma fase da vida que coloca as mulheres em desvantagem. Ou que a menopausa, e os seus sintomas, requerem tratamento e devem ser medicalizados.

Ou talvez estejamos a ultrapassar o nosso convite para estar aqui, vivendo mais tempo do que a natureza pretendia, uma vez terminada a nossa utilidade para ter filhos? Ou talvez o fosso entre o nosso modelo genético, a história evolutiva e a vida moderna esteja a aumentar e a afetar a saúde das mulheres?

Na ANH, a nossa opinião é que a menopausa é uma fase completamente normal na vida de uma mulher. Simplesmente não subscrevemos a opinião de muitas autoridades reguladoras de medicamentos que, sem dúvida motivadas pelas suas portas giratórias com a Big Pharma, estão a tentar medicalizar esta fase da vida. Não, defendemos que a menopausa é uma fase-chave da vida que todas as mulheres, que ainda têm ovários, atingirão na sua vida se viverem para além dos cinquenta anos. Mas quando vista através da lente da medicina convencional, é uma fase da vida que não é bem compreendida, principalmente porque só recentemente se reconheceu que existem muitas mais diferenças entre os corpos dos homens e das mulheres, que vão muito para além da anatomia. A maior parte da investigação clínica inicial que construiu as bases da medicina moderna, tal como a conhecemos, foi efectuada em homens e grande parte da investigação em curso ainda o é. Além disso, se as mulheres querem controlar os sintomas da menopausa, por que não prescrever uma terapia de substituição hormonal sintética (TRH) e ignorar o facto de que isso irá provavelmente aumentar o risco de cancro da mama e de hiperplasia endometrial (um espessamento do revestimento uterino)?

Neuroendocrinologia

No corpo humano, os nervos (neurologia) e as hormonas (endocrinologia) são dois sistemas de comunicação que trabalham lado a lado. O seu sistema neurológico é como uma autoestrada super condutora que percorre todo o seu corpo e que envolve todos os pensamentos, acções e reacções. As hormonas são moléculas mensageiras que dirigem e governam as suas acções biológicas.

No corpo de uma mulher, a nossa neurologia e as nossas hormonas trabalham em conjunto, muito mais do que no corpo de um homem, onde o principal motor hormonal é a testosterona, que pulsa em explosões de 15-20 minutos durante um período de 24 horas ao longo da vida.

"O cérebro e os ovários fazem parte do sistema neuroendócrino. O cérebro fala com os ovários e os ovários falam com o cérebro". - Lisa Mosconi PhD.
Nós, mulheres, por outro lado, temos um conjunto de hormonas que precisam de trabalhar em sinergia, bem como com a nossa neurologia, sistema imunitário e metabolismo. Talvez não saiba que o estrogénio também está envolvido na função cerebral da mulher, sendo o estradiol especificamente crítico para a produção de energia no cérebro. É por isso que uma mulher pode perder cerca de 30% de energia cerebral após a menopausa. Tenha em atenção Eu disse energia cerebral, não função cerebral. Há uma diferença.

Contrariamente ao pensamento convencional, uma nova investigação levada a cabo por Lisa Mosconi, doutorada, e pela sua equipa na Women's Brain Initiative da Weill Cornell Medicine, esclarece que os sintomas da menopausa, como os afrontamentos (ou flashes, se for americana), o nevoeiro cerebral e a perda de memória, não são hormonais, mas sim sintomas neurológicos causados por uma baixa energia cerebral em áreas específicas. Os efeitos são mais potentes em determinadas áreas do cérebro. No caso dos afrontamentos/flashes, é o hipotálamo que não regula corretamente a temperatura, um córtex frontal pouco potente que provoca o nevoeiro cerebral e um estrogénio em declínio na amígdala, responsável pelo aumento dos "momentos de velhice". Quando o estrogénio é elevado, a energia do cérebro também o é.

Fonte: Estudo de imagem revela alterações cerebrais durante a transição para a menopausa. Iniciativa do Cérebro da Mulher, Weill Cornell Medicine, Lisa Mosconi PhD.

Do mesmo modo, quando o nosso estrogénio é baixo, a energia do nosso cérebro diminui, o que, a longo prazo, tal como na menopausa, pode fazer com que os nossos neurónios envelheçam mais rapidamente. Esta é a razão pela qual as mulheres têm um risco duas vezes superior ao dos homens de desenvolver demência, porque a baixa energia cerebral cria um ambiente no qual as placas amilóides se podem desenvolver. Embora as placas amilóides não sejam a causa da demência, criam um risco acrescido, especialmente na presença de resistência à insulina, disfunção metabólica e inflamação crónica de baixo grau.

Reconhecerá os mesmos maus actores responsáveis pela criação do ambiente em que florescem as doenças crónicas. O Dr. Mark Hyman, na sua entrevista na recente série de documentários "Better Brain Blueprint", confirmou que pode ter um cérebro cheio de placas amilóides sem qualquer indício de demência, mas é a combinação de placas e inflamação resultante da disfunção metabólica que faz com que o cérebro ultrapasse o limite.

O fluxo e refluxo do estrogénio é uma parte natural do ciclo menstrual da mulher e compreender a ligação neurológica explica muito sobre a nossa complexidade. Sentimos de facto alterações no humor e na função cognitiva durante o mês, relacionadas com o nosso fluxo hormonal. Na meia-idade, os nossos cérebros podem tornar-se ainda mais sensíveis às nossas hormonas no período que antecede a menopausa, razão pela qual a peri-menopausa (o período que antecede a menopausa propriamente dita) traz consigo tantas mudanças.

Espero que tenha alguns grandes momentos de "aha" enquanto lê isto. Não está louca, só precisa de compreender o poder e o impacto das suas hormonas e trabalhar com elas, não contra elas.

Se tem um ciclo menstrual, é muito importante segui-lo e compreendê-lo, porque assim pode viver a sua vida em fluxo e tirar o máximo partido do seu tempo de alta energia, que é também o seu tempo mais criativo e o melhor para resolver problemas. Na sua entrevista com Jim Kwik, a Dra. Mindy Pelz chega a dizer que as empresas deveriam colocar todas as mulheres ovulantes numa sala de reuniões e dizer: "OK, vamos imaginar como será o próximo ano"! Pode estar a brincar, mas já percebeu a ideia. As hormonas são realmente importantes para o cérebro das mulheres.

Metabolismo da menopausa

Já analisámos a menopausa como uma transição neurológica dinâmica que tem um impacto significativo na estrutura e na conetividade do cérebro, mas é essencial compreender também os seus impactos metabólicos. Também aqui vemos o impacto do estrogénio, pois não é apenas o cérebro que sofre com a sua perda. À medida que o estrogénio desce durante a menopausa, tornamo-nos mais resistentes à insulina, o que tem impacto na absorção de energia do nosso corpo.

A resistência à insulina ocorre quando os nossos tecidos (por exemplo, adiposo [gordura], músculo esquelético e fígado) deixam de responder adequadamente à insulina, causando a captação ineficaz de glicose nas células, deixando-a a circular no sangue. Quanto mais resistentes à insulina nos tornamos, maior é o risco de desenvolver diabetes de tipo 2, juntamente com obesidade abdominal (olá "pneu da menopausa"...), hipertensão arterial e manipulação desregulada da gordura - todos componentes da síndrome metabólica, que, por sua vez, aumenta significativamente o risco de desenvolver doenças cardiometabólicas (relacionadas com o coração).

Parece-lhe que é tudo divertido, divertido, divertido, não é? Não desespere, estamos prestes a falar sobre o que fazer em relação a isso. A natureza não fez asneiras e, nas profundezas dos nossos esquemas genéticos, estão as salvaguardas para o nosso cérebro e para o nosso corpo durante a menopausa e depois dela.

Soluções! O que fazer para minimizar o "cérebro da menopausa"?

O nosso modelo genético contém a chave para a transição para a nova normalidade pós-menopausa, mas o caminho para entrar, tal como para todas as acções de criação de saúde, é através do metabolismo - as vias de criação de energia que alimentam a vida. A aplicação da maioria, se não de todas, as sugestões que se seguem não só dará ao seu cérebro o máximo apoio durante esta fase fisiológica muito normal da vida, como também a colocará na trajetória mais benéfica da saúde e da longevidade.

• Faça a transição para um estilo de vida com poucos (não zero) hidratos de carbono. Elimine todos os hidratos de carbono refinados, processados e ultra-processados sob a forma de bolos, biscoitos, massas, doces, rebuçados e chocolate de leite. Limite os cereais (omita os que contêm glúten) da sua alimentação diária e, em vez disso, aumente os alimentos vegetais acima do solo (acelga, couve, espinafre e todos os vegetais crucíferos como brócolos, repolho e couve-flor). A natureza quis que comêssemos quantidades suficientes de hidratos de carbono complexos provenientes de plantas, que também nos dão as fibras tão importantes de que necessitamos para criar e manter um microbioma saudável. Utilize vegetais de raiz (por exemplo, cenouras, pastinacas, beterrabas, batatas doces) e abóboras (por exemplo, abóbora, butternut, cabaças) para oferecer açúcares naturais adicionais. Escolha frutos de baixo índice glicémico, como maçãs menos doces (por exemplo, Granny Smiths), pêras e bagas, e consuma-os após uma refeição, não isoladamente, com moderação.

  As mulheres na peri-menopausa e na menopausa precisam de mais hidratos de carbono do que uma dieta cetónica tradicional permite, uma vez que precisamos de apoiar a produção hormonal. É um equilíbrio delicado, uma vez que a insulina é necessária para a produção de estrogénio, mas à medida que o estrogénio diminui, tornamo-nos resistentes à insulina. A progesterona torna-se muito importante durante a menopausa, pois é a nossa hormona calmante que também nos ajuda a dormir bem durante a noite, mas para a produzir precisamos de glicose. Como tal, procure fazer um ciclo dos seus hidratos de carbono e tenha alguns dias com mais hidratos de carbono, em que coma mais vegetais de raiz ou abóbora durante o mês. Consuma também mais destes hidratos de carbono complexos e saudáveis para recuperar após o exercício. Se estiver na peri-menopausa e ainda tiver um ciclo, certifique-se de que a última semana antes do seu período é mais rica em hidratos de carbono naturais, pois é quando o seu corpo está a produzir mais progesterona.

• Elimine as gorduras más e coma mais gorduras boas. Abandone os óleos vegetais e de sementes refinados (óleos amarelos) e livre-se das gorduras trans, cortando todos os alimentos processados. Certifique-se de que as únicas gorduras que consome são as saudáveis, como o azeite virgem extra, o óleo de coco virgem extra, os verdadeiros frutos secos (por exemplo, nozes, nozes-pecã, amêndoas, pistácios, avelãs - não cajus ou amendoins, que são leguminosas e não frutos secos), azeitonas, óleo MCT de coco (idealmente uma mistura de C8 e C10) e abacates (fruto e óleo). Os peixes gordos (salmão, cavala, truta do lago, arenque, atum branco, anchovas, sardinhas) e as suas ovas (como o caviar e as ovas de salmão) são as melhores fontes naturais de DHA, um ácido gordo essencial ómega 3 que o nosso cérebro mais deseja. É fundamental ter gorduras saudáveis suficientes na sua dieta para que o seu corpo possa mudar da queima de açúcares para a queima de gordura, onde o seu corpo produz cetonas. É assim que combate a baixa energia cerebral durante a menopausa - passa de queimar principalmente açúcares sob a forma de glicose, para garantir que tem um bom fornecimento de combustível de queima limpa sob a forma de cetonas.
• Apaixone-se pela fibra. As fibras estabilizam o açúcar no sangue e a insulina, são digeridas mais lentamente, são mais saciantes e são um substrato alimentar para os micróbios intestinais. Necessitamos de fibras solúveis (pequenas folhas verdes, frutos, raízes, abóbora, abóbora) e insolúveis (folhas verdes grandes, rabanetes, rúcula, brócolos, couves-de-bruxelas). Deixe a pele das batatas doces para obter mais fibras. Durante a peri-menopausa e a menopausa, precisamos de mais fibras, por isso tente comer pelo menos 30 g por dia.
• Inclua alimentos que fornecem fitoestrogénios e lignanos (que se ligam aos locais receptores e podem imitar os efeitos dos estrogénios). Sementes de linhaça, sementes de sésamo, grão-de-bico (cozinhado à pressão para eliminar as lectinas), bagas, melão, maçãs e alperces. Felizmente, o chocolate preto (85% ou 90%) é muito seu amigo e também contém antioxidantes e alguns fitoestrogénios, bem como teobromina (do cacau), que contribui com uma série de benefícios para a saúde. Os fitoestrogénios mais bem estudados provêm da soja, mas a minha sugestão é que siga sempre os japoneses, consumindo apenas soja fermentada, como natto, miso e tempeh. A soja não fermentada pode ser extremamente prejudicial para o seu intestino.
• Coma um arco-íris todos os dias. Certifique-se de que está a incluir as 6 cores da paleta da natureza na sua ingestão diária de vegetais e frutas para maximizar o seu fornecimento de antioxidantes. O nosso cérebro é o que mais sofre de "stress oxidativo", uma condição que ocorre quando o nível de radicais livres excede o que o nosso corpo consegue contrariar. Quanto mais radicais livres o seu cérebro alberga, mais danos provoca. Proteger os nossos neurónios na menopausa permitir-nos-á viver os anos da terceira idade com um cérebro saudável.
• O jejum tem de se tornar seu amigo. O jejum intermitente é normalmente a melhor escolha para a nossa saúde durante a idade adulta (exceto durante a gravidez) porque imita a nossa norma evolutiva, na medida em que fomos criados para a fome e não para o banquete. Durante a menopausa, torna-se ainda mais essencial para manter a sensibilidade à insulina, queimar a gordura da barriga e manter a inflamação à distância. O jejum também desencadeia a nossa proteção inata contra doenças crónicas e mantém o nosso cérebro afiado e sem nevoeiro. Alterne entre jejum intermitente (16-18 horas) e jejuns mais longos de 36, 48 ou 72 horas para aumentar todos os benefícios, mas especialmente queimar gordura da barriga. Durante o seu jejum, na ausência de hidratos de carbono (açúcares), o seu corpo tem de queimar gorduras - cetonas - para obter energia, daí o termo "cetogénico". Se ainda tiver um ciclo menstrual, faça os jejuns mais longos apenas nos primeiros 10 dias após o período, quando o estrogénio está elevado.

  As cetonas foram, e ainda são, a forma que a natureza encontrou para garantir que as comunidades pudessem beneficiar da sabedoria das mulheres mais velhas. As cetonas evitam que o seu cérebro perca energia durante a menopausa e também protegem os seus neurónios, mas para que isso aconteça, tem de começar por fazer as alterações alimentares descritas acima e depois adaptar o seu corpo ao jejum. Olhe para qualquer tribo indígena e veja como eles reverenciam as Avós (que quase não têm incidência de demência ou doença de Alzheimer). Temos um longo caminho a percorrer no mundo ocidental quando se trata de respeitar os mais velhos, mas o primeiro passo importante a dar é proteger o seu cérebro para que possa partilhar a sua sabedoria.

  Okinawa é conhecida como a Zona Azul, dado o número de pessoas que vivem até aos 100 anos ou mais. Atribuem a sua longevidade a uma prática chamada hara hachi bu, que consiste em parar de comer quando estão apenas 80% cheios, o que é uma óptima maneira de começar a sua viagem de jejum.

  NB: por favor, não pense em jejuns mais longos até ter condicionado o seu corpo e conseguir fazer 18 ou 20 horas com facilidade. Pode encontrar os passos para um jejum saudável no nosso livro, RESET EATING. A minha experiência diz-me que a maioria das pessoas demora 8 a 12 semanas a alterar o seu ponto de regulação metabólico o suficiente para passar 18 horas sem comer. Vá com calma e não vai olhar para trás!

• Controle o stress, dê prioridade ao sono e mantenha a atividade física. O stress pode roubar os seus estrogénios. À medida que o cortisol aumenta, os seus estrogénios diminuem, pelo que tudo o que puder fazer para reduzir a sua carga de stress não só a ajudará, como também apoiará melhor o seu cérebro durante a menopausa. Um sono de qualidade adequado é essencial para a regeneração do cérebro, que é apoiado pelas suas escolhas nutricionais, garantindo que come tanto para o seu nível de progesterona como para os seus estrogénios. A quantidade de atividade física que pratica mantém o seu tecido muscular, mantém-na sensível à insulina, reduz os níveis de stress e é uma componente importante para se manter metabolicamente flexível e resistente.
• Terapia de substituição hormonal. É possível utilizar a terapia de substituição hormonal (TRH) para proteger o seu cérebro durante a transição para a menopausa. Como já referimos anteriormente, a minha sugestão, caso opte por esta terapia, seria explorar a terapia de substituição hormonal bioidêntica (BHRT / cBHT) com um médico especializado na mesma.

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