El cáncer a través de otra lente

Secciones de contenido

• ● La búsqueda en solitario de un superviviente de cáncer
• ● Fuera del molde
• ● Escapar del dogma y abrazar el discurso
• ● Las métricas más memorables
• ● Extractos emocionantes
• ● ¿Y ahora qué?

Por Rob Verkerk PhD
Fundador de ANH-Intl, director ejecutivo y científico
Director científico de ANH-USA
Asesor científico de Yes To Life

Imagine tener cáncer a los 20 años y no sentirse segura de que los oncólogos que llevan su caso entienden lo suficiente sobre la enfermedad como para poder eliminar la amenaza que supone para su vida. Y luego perder a la mejor amiga de sus seres más queridos a causa de la misma enfermedad, cuando sólo tenía 30 años.

La búsqueda en solitario de un superviviente de cáncer

Fueron precisamente estos dos fenómenos los que embarcaron al diseñador gráfico británico Mark Lintern en un viaje de 8 años que dio sus frutos el pasado domingo. Fue entonces cuando los frutos de su investigación fueron sometidos al escrutinio de un grupo internacional de científicos y médicos oncólogos, junto con supervivientes de cáncer convertidos en expertos.

El acto que marcó un hito clave en el viaje de Mark fue organizado por la organización benéfica británica de atención integral contra el cáncer Yes To Life, de la que soy asesor científico desde hace más de una década. En ANH estuvimos encantados de copatrocinar el acto, y para mí fue un honor que me pidieran que actuara como copresentadora científica del mismo, trabajando junto a Robin Daly, la presidenta de Yes To Life, que fue la anfitriona. Robin se inspiró para crear la organización benéfica en 2005, originalmente para ayudar a apoyar a su hija Bryony, y a otras personas como ella, que lucharon desde la primera infancia contra tumores malignos recurrentes y tratamientos intensivos que, en conjunto, le arrebataron trágicamente la vida con sólo 23 años.

El viaje de Mark le llevó a interrogar con meticuloso detalle cada pieza de información científica disponible que pudo encontrar. A continuación, dio la vuelta a cada pieza del rompecabezas, y la puso patas arriba, buscando la coherencia, a diferencia de la aleatoriedad, y la capacidad de explicar los mecanismos conocidos del cáncer, a través de los ampliamente anunciados sellos distintivos del cáncer de Hanahan & Weinberg (versión de 2011, revisión de Hanahan 2022).

>>> Consulte a continuación nuestro resumen de 5 minutos de Rob Verkerk sobre la conferencia El cáncer a través de otra lente.

El deseo de Mark Lintern de encontrar la racionalidad en una enfermedad que tan a menudo parece profundamente irracional es una gran razón de que su contribución sea probablemente tan importante como lo es. En el proceso, ha proporcionado una desestimación bien justificada del dogma dominante de la corriente dominante del cáncer, la teoría del ADN o de la mutación somática del cáncer.

También ha descubierto que la teoría metabólica, a veces controvertida, es la más plausible de las teorías disponibles para explicar los orígenes de la enfermedad.

Sin embargo, su verdadero pièce de résistance es su nueva teoría, que según él explica por completo el origen de la enfermedad, al menos a través de la lente mecanicista de Hanahan y Weinberg. Una que implica sistemáticamente a los hongos y a la supresión de la función celular. Llama a esta teoría la teoría de la supresión celular y argumenta que podría abrir la puerta a nuevas formas de ver, investigar, tratar e incluso prevenir el cáncer.

A medida que su viaje de investigación ha continuado y que se ha vuelto cada vez más capaz como científico lego, Mark ha ido recopilando su trabajo en forma de libro, uno que va a tener más de 600 páginas con decenas de referencias científicas.

Ahora que ha sido calificado como válido por la mayoría de los participantes en el acto "El cáncer a través de otra lente" celebrado el pasado domingo, su publicación es inminente.

Fuera del molde

El viaje de Mark ha estado lejos de ser el habitual para un diseñador gráfico. Ha sido una prueba para su familia y amigos, algunos consideraban que su obsesión se había convertido en una especie de problema. Pero la pasión y perseverancia de Mark por meterse bajo las sábanas de esta enfermedad compleja y muy variable tiene algo de la historia del aceite de Lorenzo. Pero a diferencia de la búsqueda de Augusto Odone para salvar a su hijo, en la historia de Mark no hay aceite, ni patente ni producto. Tampoco hay una película de Hollywood en los tableros de dibujo. Por supuesto, es demasiado pronto para ver cómo la teoría propuesta por Mark -la teoría de la supresión celular- superará las dos últimas pruebas. Una implica tiempo, la otra implica ganarse a uno de los sectores industriales más poderosos e influyentes que se conocen en nuestro planeta: la industria farmacéutica.

Otra diferencia entre el viaje de Mark y el de Augusto Odone (este último falleció tristemente en 2013, 5 años después que su hijo) tiene que ver con la enfermedad en la que cada uno se centró. El cáncer, a diferencia de la ALD, dista mucho de ser una enfermedad rara. Sólo en el Reino Unido, representa alrededor de 1.000 nuevos casos cada día, tiene un impacto devastador en las familias de los afectados y su carga económica, de nuevo sólo en el Reino Unido, se ha estimado en unos exorbitantes 7.600 millones de libras esterlinas. A pesar de las enormes cantidades de investigación, las mejoras en los resultados para las personas diagnosticadas de cáncer han sido modestas en el mejor de los casos.

Escapar del dogma y abrazar el discurso

Hubo muchas cosas de la conferencia El cáncer a través de otra mirada que fueron innovadoras. Ser un evento en línea no fue una de ellas.

El acto comenzó a las 3 de la tarde, hora del Reino Unido, y se prolongó hasta las 9 de la noche, en un intento de reducir los horarios antisociales para quienes se encontraban en la costa oeste de EE.UU. o en lugares tan lejanos como Australia. Mark realizó 3 presentaciones principales, y cada una de ellas estuvo puntuada por una detallada sesión de preguntas y respuestas con un formidable equipo de ponentes que yo organicé. Y no sólo eso, en el transcurso del acto se realizaron más de 20 encuestas electrónicas que evaluaban el nivel de confianza de los participantes con afirmaciones que recogían las principales conclusiones o puntos de vista de Mark.

Con la presencia de unos 150 participantes del público, cada uno investigado tras un proceso de solicitud escrutado, cualquier consenso en el sistema de sondeo iba a ser significativo, al igual que cualquier rechazo generalizado a las opiniones de Mark. Es más, habría cierta granularidad adicional en los datos de la encuesta porque la audiencia estaba dividida en especialidades, de la siguiente manera: oncólogos en ejercicio, otros médicos, otros clínicos oncológicos, enfermeras oncológicas, investigadores, terapeutas del ejercicio, terapeutas nutricionales, otros terapeutas, y una categoría miscelánea "otros" para recoger a cualquier otra persona.

Hubo muchas oportunidades para el debate abierto y respetuoso, especialmente en la sección final de 60 minutos, "¿A partir de aquí, hacia dónde? Francamente, después de 3 años de ver el apoyo del complejo médico-industrial a la cultura de la cancelación y la marginación de las voces científicas disonantes, fue una revelación volver a experimentar un discurso adecuado.

Perversamente, la historia de la ciencia deja bien claro que casi todos los saltos científicos se han producido cuando se escuchó la disonancia por encima del zumbido del statu quo - y cuando se dejó correr el discurso. Sin la capacidad de hacer a un lado las creencias pedagógicas que refuerzan las ideas existentes, a menudo excluyendo las nuevas, no habría luz eléctrica (Thomas Edison), motores de combustión interna (Nickolas Otto) ni corriente alterna (Nikola Tesla).

Pero fueron las opiniones del panel -cuyos sondeos también pudieron analizarse por separado- las que habrían estado entre los determinantes importantes de las opiniones del público, excepcionalmente bien informado, sobre las hipótesis de Mark Lintern sobre los orígenes y mecanismos del cáncer.

Ofreceremos un desglose más detallado de estos datos en un próximo artículo cuando se hayan analizado todos los datos, pero podemos ofrecerle ahora algunas conclusiones de primer nivel.

Las métricas más memorables

Cuando estén disponibles los datos detallados de las 24 encuestas realizadas durante el evento, escribiré otro artículo sobre esta conferencia pionera.

Pero he aquí un dato clave que demuestra hasta qué punto nuestros puntos de vista se ven afectados por los datos y la información a los que estamos expuestos.

Al comienzo de la conferencia, la encuesta realizada a todos los participantes - público y panel - reveló que 13% opinaban que la teoría del ADN/somática del cáncer original era el mecanismo dominante causante del cáncer, y sólo 4% votaron a favor de la infección intracelular. Al final de la conferencia, las tornas habían cambiado por completo, y ni un solo participante apoyaba la teoría dominante del ADN. Y no sólo eso, unos dos tercios de los asistentes dieron un voto de confianza de 8 o más (siendo 10 de confianza plena y 1 de confianza nula) al modo de supresión celular, en el que los patógenos intracelulares ofrecen una explicación plausible de todos los rasgos distintivos del cáncer.

Extractos emocionantes

Algunas de las "tripas" más importantes de los argumentos de Mark Lintern pueden encontrarse en un extracto que se ha publicado en la página web de Sí a la Vida.

>>> Lea la sinopsis de Cancer Through Another Lens en la página web de Yes To Life

¿Y ahora qué?

Este hito marca el comienzo, no el final de un viaje.

Cada vez está más claro que los hongos (el micobioma) parecen estar asociados a todos los tumores. Pero en lugar de pensar en los hongos como participantes pasivos u oportunistas en el desarrollo de la enfermedad, Mark Lintern sostiene que son actores activos, incluso críticos. Se trata, por supuesto, de una noción similar a la expuesta por el médico italiano Dr. Tullio Simoncini, que fue ampliamente desacreditado por su punto de vista y, especialmente, por su terapia preferida, que consistía en tratar los tumores con bicarbonato sódico.

Pero la rápida progresión de la secuenciación de próxima generación, unida al rápido desarrollo de nuestra comprensión del microbioma, incluyendo últimamente el micobioma, especialmente a la luz de las pruebas surgidas del grupo del Dr. Ravid Straussman en Israel, significan que ahora hay una seria credibilidad en cualquier argumento que incluya el papel de los hongos en los cánceres.

Como cualquier nueva forma de ver los datos y la información disponibles, surgen al menos tantas preguntas como respuestas.

Por ejemplo....

• ¿Son los sellos distintivos de Hanahan y Weinberg una forma definitiva de buscar pistas sobre los orígenes del cáncer?
• ¿Podría haber múltiples orígenes de la enfermedad y no uno solo, con lo que la búsqueda de una única teoría explicativa de los orígenes del cáncer sería en última instancia un ejercicio infructuoso?
• ¿Deberíamos estar preparados para aceptar no una única teoría unificadora que explique el cáncer, sino varias, o muchas, teorías que, juntas, expliquen los más de 200 tipos diferentes de cáncer que se han descrito hasta ahora?
• ¿Podemos separar con suficiente precisión los factores que desencadenan el cáncer de los que median en lo que sabemos que es casi siempre una enfermedad multifactorial?
• ¿Existen pruebas experimentales y clínicas adecuadas que respalden la teoría de la supresión celular?
• ¿Podría el apoyo a esta teoría provocar un uso excesivo de los compuestos antifúngicos, con efectos nocivos y no deseados en los seres humanos, o el desarrollo de una resistencia significativa por parte de los hongos?
• ¿Podría la teoría de la supresión celular actuar como catalizador para abrir la puerta a una diversa gama de estrategias de prevención y terapias que creen cambios beneficiosos en los micro y micobiomas de nuestro mundo interior y exterior?

Nuestra "lectura de la sala" el domingo, procedente tanto de los dinámicos debates que mantuvimos como de las propias encuestas, sugería que el trabajo de Mark no sólo había sido tomado en serio, sino que también había contribuido a abrir o cambiar las mentes de muchos de los presentes. En sí mismo, se trata de un logro extraordinario para un profano sin formación científica formal que luego tuvo que vérselas con un panel y un público con tanta experiencia sobre el cáncer. Como le dije a Mark después del acto, se trataba de un resultado del que debía sentirse muy orgulloso, y que es un recordatorio de que sus últimos 8 años de trabajo no habían sido ni mucho menos en vano.

El libro de Mark le seguirá y tenemos la sensación de que es uno, entre la enorme cantidad de libros que se han escrito sobre el cáncer, que destacará entre la multitud y quedará grabado en la historia de la enfermedad como un hito, al menos para el sector de la oncología integrativa. Al fin y al cabo, éste es el sector que ha ofrecido sistemáticamente los mejores resultados gracias a su capacidad para abordar esta enfermedad increíblemente compleja desde múltiples ángulos.

Obtenga más información en los dos sitios web siguientes:

• Portal El cáncer a través de otra lente en Sí a la vida
• Página de inicio de Sí a la vida 
• Compre la versión profesional previa al lanzamiento de El cáncer a través de otra lente

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